Tabla za igre, ki sega pred vladavino faraona Hatshepsuta, lahko predstavlja preoblikovanje seneta igre iz zabavne zabave v religiozni simbol.
Senet je starodaven in sega približno 5000 let v prvo dinastijo Egipta. Igra se je igrala na plošči s 30 kvadratki, razporejenimi v pravokotniku 3 na 10. Natančna pravila so izgubljena v zgodovini, vendar so morali igralci premikati niz pešk po deski, pri čemer so poteze določene z metanjem dvostranskih palic. Kvadrati so bili prazni, razen kvadratkov 26 do 29, ki so vsebovali enak napredek simbolov: eden za dobroto, eden za vodo, eden za številko tri in eden za številko dve.
Do ere Novega kraljestva Egipta, ki se je začelo okoli leta 1550 pred našim štetjem, so te igralne plošče pridobile versko simboliko, ki je navedena v egipčanski knjigi mrtvih. Zdi se, da igra predstavlja dušo potovanje skozi zagrobno življenje. Sčasoma so oznake na senetnih ploščah postale tudi bolj izpopolnjene.
Toda v zgodovinskem zapisu seneta obstajajo velike vrzeli. Na primer, čeprav obstajajo grobne rezbarije in slike, ki prikazujejo igralne plošče in datirajo med četrto in šesto dinastijo (več kot 400 let, med 2613 pr.n.št. in 2181 pr.n.št.), noben arheolog še ni našel znane igralne plošče Do danes iz tega obdobja je Walter Crist, antropolog z univerze Maastricht na Nizozemskem, zapisal v novem prispevku, objavljenem v reviji The Journal of Egyptian Archaeology.
Zdaj nova preiskava še nikoli preučevane senetne plošče iz egipčanskega muzeja Rosicrucian v San Joseju v Kaliforniji razkriva slog igralne plošče, ki bi lahko premostila vrzel med Srednjim kraljestvom Egipta in kasnejšim Novim kraljestvom.
Natančna starost deske ni znana. Kupili so ga iz zbirke britanske antikvariste leta 1947 in verjetno so ga vzeli iz Egipta pred pojavom moderne arheologije, je zapisal Crist, ko so antikvitete odstranili iz grobov in arheoloških najdišč brez skrbi za njihov zgodovinski kontekst. Čeprav je deska lesena, še nikoli ni bila datirana na ogljikovega ogljika, zato je Crist svojo starost lahko meril le po svojem slogu.
Ta slog je bil intriganten. V dolgi zgodovini seneta, usmeritev plošče se je spremenila. V večini zgodovine starega Egipta se je igra začela v zgornjem levem kotu deske in se končala z okrašenimi kvadratki na spodnji desni strani. Za obdobje Srednjega kraljestva so bili okrašeni kvadratki postavljeni na vrh deske in igra se je preklopila tako, da se začne na spodnji desni strani in konča na zgornji levi.
Igralna plošča San Jose prikazuje to usmeritev proti Srednjemu kraljestvu, vendar so njegove okrašene kvadratne oznake bolj zapletene kot tiste na drugih igrah za srednjo kraljestvo. V Srednjem kraljestvu so bile te oznake preproste, običajno so jih sestavljale oznake X ali hash. Novo kraljestvo je bilo označevanje bolj zapleteno. Na primer, drugi in tretji do zadnjega kvadrata na plošči v Srednjem kraljestvu sta običajno vsebovali dve ali tri vrstice. V Novem kraljestvu bi lahko na istih kvadratih bili upodobljeni dve ali trije bogovi ali dve ali tri bati, ki predstavljajo dušo.
Tabla San Joseja je označena s navidezno hieroglifsko pisavo, ki prikazuje simbol dobrote, simbol za vodo, tri sedeče moške in dva sedeča. Najbližje primere takšnih oznak najdemo na plošči iz groba Hatshepsuta, ženskega faraona, ki je kraljeval med 18. dinastijo med 1478 B.C. in 1458 B.C. Druga tabla s podobnimi oznakami ima mračnejšo zgodovino, vendar lahko izvira iz vladavine naslednika Hatešepsuta, Thutmosea III.
Naravnanost na Srednje kraljestvo in odlikovanja Novega kraljestva kažejo, da je bila plošča v egipčanskem muzeju Rosicrucian prehodni korak med preprostimi igrami seneta in bolj dekorativnimi in versko pomembnimi igrami poznejših let, je zapisal Crist. Najnovejša znana igra z usmeritvijo na Srednje kraljestvo je skica, izdelana s črnilom, na tablici za pisanje šolarjev iz 17. dinastije Egipta, približno 70 let, preden je kraljeval Hatshepsut, in table z oznakami, kot so tiste na rosikroški igralni plošči, so postale pravilo.
"njegova igra je verjetno kandidat za zapolnitev te slogovne vrzeli," je zapisal Crist. Radiokarbonsko zmenkanje bi lahko dodalo, da bi lahko ugotovili starost odbora in potrdili, ali gre v resnici za manjkajočo povezavo igralcev.
