CAPE CANAVERAL - Vesoljske tehnologije za raziskovanje vesolja (SpaceX) so člane medijev popeljale na ogled Launch Complex 40, kjer je podjetje NewSpace uspešno izstrelilo dve od svojih raket Falcon 9 in eno svoje vesoljsko plovilo Dragon (prva entiteta razen držav ali vlad telesa, da to storijo). Za medije je bila ta turneja zanimiva izkušnja.
SpaceX je očitno delal dolgo in trdo, da bi svetu spoznal, kaj počnejo, hkrati pa se je izognil vprašanjem, povezanim z mednarodnimi predpisi o potovanju z orožjem (ITAR). V dobro koreografirani aferi je bila turneja razdeljena na dve ločeni skupini, ena je pregledala hangar Falcon 9, druga pa je pregledala lansirno ploščico, ki je lanski decembrski polet Falcon 9 poslala na svoj datum z zgodovino.
Eden vstopi v hangar in ga pozdravi impresivno mesto devetih Merlin motorjev, ki so obrnjeni proti njim - poslovni konec naslednje rakete Falcon 9, ki je pripravljena na izstrelitev. Kljub očesnim bombonom na ogled je preprosta eleganca opisanega, kar prodaja to mesto. Vodoravni integracijski sistem omogoča, da je raketa izjemno mobilna (približno štiri osebe bi lahko premikale eno od stopenj rakete naokoli). Sistem brez trenja sistema omogoča tisto, kar SpaceXu omogoča enostavna mobilnost.
"Naš koncept operacij je za razliko od nikogar drugega, ki leti v teh dneh, razen Rusov in morda morskih izstrelkov," je dejal direktor SpaceX-ovega zagotovila in integracije Scott Henderson. "Uporabljamo horizontalno integracijo, tu bomo v hangarju zgradili celoten ojačevalnik, tako da boste imeli prvo stopnjo in meddružba je zdaj tu, prišla bo druga stopnja, prišel bo Zmaj in deblo in vse to bomo postavili skupaj, preizkusimo ga v hangarju in potem, ko bomo pripravljeni na začetek, odpremo ta vrata hangarja, zunaj ste videli navpični transporter-erektor, ki bi se spustil na bate, vso strukturo ... hangar zapelje transporter-erektor pod raketo, nato pa se izkoplji do lansirne ploščice in ga dvigni navpično. "
Potem, ko se ta segment turneje zaključi, se premaknemo zunaj na izstopno ploščo. Najbolj presenetljivo za druge izstrelitve v vesoljskem centru Kennedy in letalski postaji Cape Canaveral je, da ni navpično zasnovan. Namesto da bi se Falcon 9 zasukal vodoravno in se v navpični položaj premaknil podobno kot ruska vozila Soyuz in Progress. Poenostavljena je bila tudi predstavitvena ploščica, kar poudarja filozofijo SpaceX-a in pomaga podjetju. Če se med izstrelitvijo nekaj poškoduje, je potrebno minimalno prizadevati za popravilo in ponastavitev izstrelitvene ploščice za naslednjo misijo na obzorju.
