Jamski potapljači so odkrili mrki podvodni grob starodavne ženske z deformirano lobanjo, ki je živela na polotoku Yucatán vsaj 9.900 let, zaradi česar je ena najzgodnejših prebivalcev sedanje Mehike.
Lobanja ženske je imela tri izrazite poškodbe, kar je kazalo, da jo je nekaj trdo prizadelo, kar je zlomilo lobanjske kosti. Po njeni lobanji so bile tudi deformacije, podobne kraterjem, lezije, ki so podobne tistim, ki jih povzroča bakterijski sorodnik sifilisa, ugotavlja nova študija.
"V resnici je videti, kot da bi imela ta ženska zelo težko življenje in izjemno nesrečen konec svojega življenja," je za Live Science povedal vodja raziskave Wolfgang Stinnesbeck, profesor biostratigrafije in paleoekologije na Inštitutu za znanosti o Zemlji na nemški univerzi Heidelberg. v e-poštnem sporočilu. "Očitno je to špekulativno, a glede na travme in patološke deformacije na njeni lobanji se zdi verjeten scenarij, da bi jo morda izgnali iz svoje skupine in jo ubili v jami ali pa so jo v jami pustili, da bi tam umrla. "
Raziskovalca jam, Vicente Fito in Ivan Hernández, sta ženska posmrtne ostanke našla septembra 2016 med potapljanjem v jami Chan Hol blizu Tuluma. Takrat so iskali drugo starodavno okostje, znano kot Chan Hol 2, katerega ostanke so razen nekaj kosti ukradli tatovi.
Novo najdene kosti so bile oddaljene le 140 metrov od mesta Chan Hol 2, kar je arheologe spodbudilo, da so potapljači našli pogrešane ostanke Chan Hol 2. Toda analiza se jim je kmalu pokazala napačna; Primerjava novih kosti s starimi fotografijami Chan Hol 2 je pokazala, "da morata oba predstavljati različne posameznike," je dejal Stinnesbeck.
Mednarodna skupina je torej analizirala skrivnostno okostje, ki so ga poimenovali Chan Hol 3. Medtem ko je okostje le približno 30%, so raziskovalci lahko ugotovili, da je pripadal ženski, ki je stala približno 5 čevljev, 4 palca (1,64 m) visok in bil star približno 30 let, ko je umrla.
Kaj se je zgodilo z njeno lobanjo?
Stinnesbeck je povedal, da tri poškodbe na lobanji ženske nakazujejo, da je imela nasilni konec. "Nobenih znakov celjenja teh ran ni, vendar je še vedno težko reči, ali je umrla zaradi teh ran ali je udarce preživela nekaj časa," je dejal.
Raziskovalci so povedali, da je še manj jasno, kako je lobanja razvila svoje vdolbine in kraterjem podobne deformacije. Morda je imela Treponema peritonitis, bakterijska bolezen, povezana s sifilisom, zaradi česar bi bil to najstarejši znani primer te bolezni v Ameriki, pravijo raziskovalci. Če bi bilo to tako, "bi imela vneto območje, kjer je bila okužba, ki bi bila zelo vneta na dotik, z možnimi zlomi na koži," je povedal raziskovalec biološke in forenzične antropologinje Samuel Rennie, biološki in forenzični antropolog Live Science v e-poštnem sporočilu.
Mogoče je imela ženska močno vnetje kosti ali periostitis, vnet periosteum, vezivno tkivo, ki obdaja kost, je dejal Stinnesbeck.
Možno je celo, da so "te deformacije lobanje povzročile erozije lobanje v jami," je ugotovil Stinnesbeck. V prihodnosti raziskovalci načrtujejo, da bodo lobanjo ženske postavili v CT (računalniško tomografijo) optični bralnik, kar jim bo pomagalo diagnosticirati te čudne lezije in travme, je dejal Rennie.
Zobne težave
Tako kot drugi okostji jamskih jam Tulum ima tudi Chan Hol 3 izrazito lobanjo.
Poglobljena lobanjska analiza 452 lobanj, odvzetih iz 10 različnih zgodnjih ameriških populacij, je pokazala, da so "starodavni okostji iz Yukatana (vključno z novo odkritim Chan Hol 3) imeli lobanje, ki so bile drugačne kot kateri koli drug kraj, ki smo ga primerjali z , "Je rekel Rennie. Opozoril je, da ima Chan Hol 3 nekoliko daljši in ožji možganski primer (del lobanje, ki drži možgane) in nekoliko ožji obraz kot drugi starodavni ljudje v Mehiki.
V resnici to kaže, da sta na koncu sedanje ledene dobe v sedanji Mehiki živeli vsaj dve različni skupini ljudi, je dejal Rennie. Ta ugotovitev potrjuje zaključke druge nedavne študije revije PLOS One, ki je prav tako preučila ostanke starodavnih ljudi (čeprav ne Chan Hol 3), ki so živeli na polotoku Yucatán.
Poleg tega so vse lobanje jame Tulum, vključno z lobanjo novonavedene ženske, imele votline v zobeh. To kaže, da je imela ta populacija prehrano z veliko sladkorja, verjetno iz gomoljev in sadja, sladkega kaktusa ali medu domačih čebeljih čebel, je dejal Stinnesbeck. V nasprotju s tem so druge populacije zgodnjih Američanov ponavadi nosile zobe brez vdolbin, kar kaže, da so ti ljudje verjetno jedli trdo hrano z malo sladkorja, pravijo raziskovalci.
Te zobne in kranialne razlike kažejo, da so "naseljenci Yukatana tvorili skupino, ki je bila izolirana od lovcev in nabiralcev, ki so naselili osrednjo Mehiko na koncu pleistocena", epoha, ki se je končala pred približno 11.700 leti, je dejal Stinnesbeck. "Obe skupini sta se morale glede na vidik in kulturo zelo razlikovati. Medtem ko so bile skupine iz osrednje Mehike visoke, dobri lovci, z izpopolnjenimi kamnitimi orodji, so bili prebivalci Jukatana majhni in občutljivi, do danes pa ni bilo najdenega niti enega kamnitega orodja . "
Sporni datum
Druženje z ženskimi posmrtnimi ostanki se je izkazalo za zahtevno, saj je njen kolagen že dolgo propadel v podvodni jami. (Omenimo, da je bila jama verjetno nad vodo, ko je ženska umrla, pravijo raziskovalci.) Torej, raziskovalci so si ogledali izotope urana in torija v stalagmitu, ki se je vdrl v ženske prstne kosti. (Izotopi so različice elementa, ki se razlikujejo po številu nevtronov v njihovih jedrih.) Ista urano-torijeva metoda je bila uporabljena za datiranje ostankov skeleta Chan Hol 2, za katerega je bilo ocenjeno, da je staro do 13.000 let.
Čeprav ta metoda ni zlati standard za sestavljanje človeških posmrtnih ostankov, raziskovalcem pomaga približati se dejanskemu datumu.
"Na žalost mnogim tem okostjem, vključno s tistim, ki je opisan tukaj, primanjkuje zadostnega kolagena za konvencionalno radiokarbonsko analizo," je za Live Science dejal Justin Tackney, izučeni raziskovalec antropologije na univerzi v Kansasu, ki ni bil vključen v študijo E-naslov. "Ustvarjalni zmenki nekaterih, vendar ne vseh, teh posameznikov bodo postavljeni pod vprašaj, vendar to izravnamo s počasi nabirajočimi se objavami vsakega opisanega novega posameznika."
Kot kaže, se zdi, da so raziskovalci storili vse, kar je bilo v njihovi moči, da bi današnji vzorec glede na omejitve dejal Gary Feinman, MacArthurjev kustos mezoameriške, srednjeameriške in vzhodnoazijske antropologije v Prirodoslovnem muzeju v Čikagu, ki ni bil vključeni v študijo.
Glede na to mora biti "vsaj majhen vprašalni znak o tem, koliko so stara ta okostja," je Feinman povedal Live Science.
