SAN FRANCISCO - Ledeniki, ki obkrožajo Mount Everest, so izgubili veliko več ledu kot nekoč, so razkrili razveljavljeni vohunski satelitski posnetki.
Z uporabo teh desetletij starih slik - skupaj z nedavno zbranimi podatki - so raziskovalci ustvarili digitalne modele nadmorske višine ledenikov in ustvarili zelo podroben zapis taline. Od leta 1962 do 2018 so se ledeniki vzdolž bokov Mount Everest bistveno skrčili od vrha navzdol, kažejo raziskave, predstavljene 13. decembra 2019, tukaj na letnem srečanju Ameriške geofizične zveze.
Podobe, stare desetletja
Konec petdesetih let so ameriški obveščevalni uradniki oblikovali načrt, kako se odpeljati v nebo, da bi pokukali za železno zaveso in vohunili za Sovjetsko zvezo. Tajna misija satelitskega nadzora, z imenom Corona, se je začela leta 1960 in končala leta 1972, navaja spletna stran CIA. To skupno prizadevanje, ki so ga pomagali CIA, ameriški letalski organi in strokovnjaki iz zasebne industrije, je zbiralo fotografije lokacij po vzhodni Evropi in Aziji.
V času, ko so bile te slike razvrščene, je leta 1995 misija nabrala več kot 800.000 fotografij. Ti so vključevali številne poglede na Himalajo, ki so znanstvenikom nudili brez primeren pogled na to, kako so se ledeniki v regiji spreminjali skozi čas, je povedal Tobias Bolch, predavatelj za daljinsko zaznavanje s Šole za geografijo in trajnostni razvoj na Univerzi St. Andrews v Združenih državah Kraljevstvo.
Bolch in njegovi sodelavci so analizo teh satelitskih fotografij združili z letalskimi posnetki in sodobnimi satelitskimi pogledi, da bi prikazali izgubo ledeniške mase od 60-ih let.
Ko se Zemlja segreva, se mnoge najbolj skrajne meje ledenikov vidno umikajo in izpostavljajo skalo pod njimi, zato je enostavno opaziti, kje se je led izgubil. Za novo preiskavo so znanstveniki iskali manjkajoči del uganke: kako izguba ledu lahko vpliva na višino ledenika, je Bolch povedal Live Science. Ugotovili so prve znake znatno zmanjšanega ledu, ki sega že v šestdeseta leta.
"Ko zdaj pogledamo celotno območje, opazimo očitno povečanje izgube množičnosti, medtem ko je bilo v obdobju 1962 do 1969, približno 20 centimetrov na leto," je dejal.
Na splošno so raziskovalci ugotovili, da sta se ledenika Rongbuk in Khumbu, kjer se nahajajo bazni kampi Everest, v 60 letih redčila za več kot 260 čevljev, ledenik Imja pa je v istem času izgubil več kot 300 čevljev ledu časovni razpon.
Raziskovalci so tudi ugotovili, da se je izguba ledu v zadnjih desetletjih povečala, pospeševanje pa se je začelo v osemdesetih, je dejal Bolch.
Novi podatki o izpuščenem ledu kažejo, da se oskrba s svežo vodo v regiji odteka hitreje, kot so napovedali računalniški modeli. Pobegla ledeniška izguba ledu bi lahko tudi destabilizirala priljubljene planinske poti v bližini Everesta, kar bi povečalo tveganje za pohodnike in plezalce, je dejal Bolch.
