Potem ko nas je vodil po vesolju, astrofizik in kolumnist Space.com Paul Sutter ta teden zapre svojo osnovno astronomsko serijo s pogledom na argumente za in proti obstoju zvezd kvarkov.
V epizodi 12 Facebookove serije gledalcev "Vprašaj vesoljca" Sutter nadaljuje z raziskovanjem teme o teh zvezdah in zaključuje miniserijo, ki se je začela z epizodo 10 in epizodo 11. Znanstveniki še niso opazili zvezd kvarkov, vendar predmeti morda obstajajo . Takšna zvezda bi bila ostanek zvezde, ki je eksplodirala in bi bila nakopičena še bolj gosto kot nevtronska zvezda; zvezda kvark bi imela tako močno gravitacijo, da bi se temeljni delci v jedru, kot so protoni in nevtroni, razgradili na njihove sestavne dele, imenovane kvarki.
"Ali sploh obstaja astrofizični scenarij, ki bi jim omogočil, da se [kvark zvezde] pojavijo v našem vesolju?" V novi epizodi vpraša Sutter. Na začetku namiguje, da smo morda nekatere stvari, ki smo jih uvrstili v pritlikave zvezde, bolj gosto in masivno, kot bi predlagala fizika. Morda smo videli zvezde kvarkov, toda ne moremo ugotoviti razlike med zvezdo kvarkov in nevtronsko zvezdo - preveč so podobni, pravi Sutter. [Supernova neuspeh: orjaška zvezda, ki se umira, naravnost v črno luknjo]
Morda so zvezde kvarkov "tam zunaj", vendar so iz neznanega razloga nevidne, ker se zdi, da obstaja vrzel med najbolj masivno nevtronsko zvezdo, ki jo vidimo, in najmanj masivno črno luknjo, ki jo opazimo. (Zdi se, da je "sladka točka" obstoja zvezde kvarkov dva do trikrat večja od sončne mase, pravi Sutter.) Nadalje, morda teleskopske astronomije še ne počnemo dovolj dolgo, da bi videli zvezde kvarkov, ki bi lahko biti izredno redek, pravi.
Težko je tudi predvideti, kako sestaviti zvezdo kvark. Kot je v epizodi 11 pojasnil Sutter, pridejo kvarki v šestih "okusih": gor, dol, zgoraj, spodaj, čudno in očarljivo. Protoni in nevtroni so sestavljeni iz kvarkov navzgor in navzdol, če pa bi iz teh kvarkov zgradili zvezdo kvarkov, bi bila ta zvezda nestabilna. Zvezde kvarkov bi se stabilizirale z dodajanjem čudnih kvarkov, vendar čudni kvarki niso zelo pogosti v vesolju. Nejasno je, ali je vesolje ustvarilo dovolj čudnih kvarkov, da bi lahko omogočili zvezde kvarkov, je dejal Sutter.
Sutter zaključi zadnjo epizodo in namiguje na zvezde kvarkov: "Mogoče jih narava preprosto ne naredi, ker narava ni tako zainteresirana kot mi." Če želite izvedeti več o zvezd kvarkov, si oglejte Sutterjev stolpec o njih.
Če si želite ogledati vse epizode serije "Vprašaj vesoljca" na Facebooku, si oglejte (in morda "všeč") Facebook stran za oddajo. Sutter v vsaki epizodi odgovarja tudi na vprašanja bralca. Oglejte si stran, če želite izvedeti več o preteklih temah, ki jih je oddaja pokrivala, kot so trki velikega poka, Plutona in galaksije.
Sutter je kozmolog na ameriški univerzi Ohio in glavni znanstvenik Centra znanosti in industrije Columbus Ohio. Ima dolgotrajen podcast, imenovan tudi "Vprašaj vesoljca". Vse pretekle epizode tega podcasta lahko ujamete tukaj.
