Pozno poleti je NASA in delovna skupina Mednarodne astronomske zveze za nomenklaturo planetarnih sistemov (a.k.a WGPSN) odobrila konvencijo o poimenovanju za funkcije na Bennu, asteroid, ki ga trenutno kroži in preučuje vesoljsko plovilo OSIRIS-Rex. Izbrana tema poimenovanja je bila "ptice in ptice podobna bitja v mitologiji."
Prvih dvanajst tako imenovanih lastnosti je zdaj objavljenih. Še pomembneje pa je, da bodo nekatere od teh lastnosti pomagale pri usmerjanju OSIRIS-REx na površino asteroida pozneje letos.
"Od prihoda na asteroid se je ekipa OSIRIS-REx neverjetno seznanila z vsemi geološkimi značilnostmi na Bennu," je dejal Dante Lauretta, glavni raziskovalec OSIRIS-REx na Univerzi Arizona v Tucsonu. "Te funkcije nam omogočajo vpogled v zgodovino Bennuja, njihova nova imena pa simbolizirajo bistvo poslanstva - preučevanje preteklosti, da bi odkrili svoj izvor in razumeli našo prihodnost."
Površina asteroida, ki se lahko vrti, se izkaže za veliko bolj izdajalskega, kot je bilo pričakovano. Zaradi svoje majhnosti - približno tretjine milje (pol kilometra) širine na svojem ekvatorju - ima Bennu precej raznolik teren, vključno z kraterji, grebeni in jarki. In zdi se, da so vse te regije ogrožene s skalami in ogromnimi balvani. Zaradi tega bo zbiranje vzorca s površine veliko bolj zahtevno in ekipa se je odločila, da bo spremenila svoje prvotne načrte, kako izvesti dogodek zbiranja vzorcev Touch-And-Go (TAG) na Bennu.
Ekipa OSIRIS-REx je prvotno načrtovala uporabo sistema LIDAR za navigacijo navzdol do površine asteroida. LIDAR je kot radar, vendar za merjenje razdalje uporablja laserske impulze in ne radijske valove. Ta sistem deluje dobro za razmeroma nevarno površino. Bennu je vse prej kot to.
Načrtovalci misije so predvideli območje premera 50 metrov v premeru, vendar so največja varna območja na Bennu veliko manjša. Največje mesto je široko le 16 metrov, kar je približno 10% predvidenega varnega območja. Skupina je spoznala, da potrebuje natančnejšo navigacijsko tehniko, ki bo vesoljskim plovilom omogočala natančno ciljanje na zelo majhna mesta, hkrati pa preprečevanje potencialnih nevarnosti.
Nova navigacijska metoda se imenuje Natural Feature Tracking (NFT). NFT ponuja obsežnejše navigacijske zmogljivosti kot LIDAR in je ključen za izvedbo tega, kar ekipa imenuje "Bullseye TAG", ki pripelje vesoljsko plovilo na veliko manjše območje vzorčenja. Kot optična navigacijska tehnika zahteva izdelavo kataloga slik visoke ločljivosti na vesoljskem plovilu.
Pri opazovanju površine z orbite in bližnjih prehodih, kot je bil nedavni potop 3. marca, je OSIRIS-REx natančno preslikal površino. Zdaj uporabljajo nevarne balvane podobno kot kažipoti, da bi ustvarili varen pristanek za odvzem vzorcev.
Med znanstveniki in inženirji za vesoljske misije je med znanstveniki in inženirji postalo tradicionalno ime in znamenitosti planetarnih teles. Toda poimenovanje pomaga ekipi, da se hitro orientira, ko se seznani s terenom. Poleg tega so imena bolj zabavna. Namesto da bi največjega balvana Bennu preprosto poimenovali "Boulder 1", je ta velika znamenitost poimenovana Benben Saxum.
Benben Saxum je Bennujev najvišji balvan - prej imenovan Boulder št. 1. Poimenovan je po starodavnem nabrežju iz egipčanske mitologije - bog Atum se je naselil na Benbenu, da je ustvaril svet po svojem letu nad vodami v obliki ptice Bennu. pic.twitter.com/zoHrrbQflq
- NASA-in OSIRIS-REx (@OSIRISREx) 6. marca 2020
Benben Saxum in 11 drugih imenovanih funkcij na asteroidu je odobrila Mednarodna astronomska zveza (IAU), mednarodno priznani organ za poimenovanje nebesnih teles in njihovih površinskih značilnosti. Imena so predlagali člani Nasine ekipe OSIRIS-REx.
Ugotovite, kako so izbrana imena glede na površinske značilnosti različnih teles planetov na Glasniku planetarnih nomenklatur.
