V središču Galaksije Mlečne poti skriva supermasivno črno luknjo (SMBH) z imenom Strelec A * (Sag. A-star). Sag. * Je predmet intenzivne študije, čeprav je dejansko ne morete videti. Toda nove slike iz velikega milimetra / podmilimetrskega sklopa Atacama (ALMA) razkrivajo vrtoglave oblake hitrosti plina in prahu, ki krožijo skozi črno luknjo, kar je najboljša stvar, če si ogledate luknjo.
Oblaki plina in prahu se imenujejo molekularne oblačke. So vrsta materiala, iz katerega nastajajo zvezde, vendar so te oblačke veliko premajhne, da bi lahko tvorile zvezde. Njihova masa je le približno 60-krat večja od našega Sonca. Poleg tega imajo zvezde na težkem mestu za oblikovanje: krožnojedrski disk (CND).
CND je plinski disk, opažen v osrednjih območjih mnogih razredov galaksij, ki kroži kot obroč okoli črne luknje. Običajno so na stotine parseksov in predstavljajo rezervoar plina in prahu, s katerim se napajajo črne luknje. Središče CND se imenuje votlina. Nova študija, ki jo je vodil Javier R. Goicoechea iz Inštituta za temeljno fiziko (Instituto de Física Fundamental) v Madridu, Španija, je uporabila moč ALMA, da je pokukala v votlino.
Vsebina votline je široka le približno 3,5 svetlobna leta. To je kaotično mesto, kjer ogromna moč gravitacije črne luknje pritegne ves plin in prah vanjo, kar pospeši do relativističnih hitrosti. Osrednja votlina se nanaša na najbolj razčlenjeno notranjost galaksije, ki gosti SMBH, jedrski zvezdni grozd in vidne tokove medzvezdnega ioniziranega plina. Notranji rob CND leži na približno 1,5 parsek od A-zvezde Strelca. Vsak material, ki kroži znotraj votline in blizu Sag. Pričakuje se, da se bo A * premikal z velikimi hitrostmi.
Nova študija predstavlja podrobnejši pogled na to okolje kot kdaj koli prej. Aktivnost znotraj osrednje votline prevladujejo ogromni tokovi ioniziranega plina, ki krožijo skozi votlino in ustrezajo dvema standardnima modeloma orbite, spirale v primerjavi z elipsami. Toda ti na novo opaženi oblački niso v skladu s temi orbitami. Zdi se, da delajo svoje. Potujejo tudi z različnimi hitrostmi kot tokovi ioniziranega plina.
Skupina meni, da so ti na novo opaženi oblački bodisi ostanki bolj množičnih molekulskih oblakov, ki padejo v votlino in so urejeni, ali pa izvirajo iz nestabilnosti v notranjem robu CND, ki vodijo do razdrobljenosti in padca od tam. . Kakor koli že, zdaj so razumljeni del kaotičnega okolja v notranji votlini.
Po navedbah prispevka ti novo opaženi oblački ne zdržijo dolgo. To ni presenetljivo, če upoštevamo njihovo bližino črne luknje in vse, kar se dogaja v bližini. Podvrženi so fotoeporabiranju z intenzivnim zvezdnim poljem sevanja, ki ga odpihnejo vetrovi iz masivnih zvezd v osrednji grozdi ali jih motijo močne gravitacijske škarje.
Ekipa, ki stoji za prispevkom, ni prepričana o natančnem izvoru oblačkov. Če ne bodo grude plina, ki jih intenzivna gravitacija črne luknje odtrga iz večjih oblakov plina, bi se utegnile strgati z notranjega roba CND. V vsakem primeru zdaj vemo, da so tam, in prisotnost nam pove nekaj o silah, ki igrajo v bližini črnih lukenj.
Nismo še ravno prepričani, kaj je to.
- Sporočilo za javnost opazovalnice ALMA: "Oblačke se rotijo okoli naše lokalne supermasivne črne luknje"
- Raziskovalni članek: Hitro molekularne oblačke okoli supermasivne črne luknje v galaktičnem centru "
- Raziskovalni članek: "Življenjski cikel zvezdastih krožnih jedrskih plinov"
