CAPE CANAVERAL, Fla - Fotografi, ki pokrivajo dogodke, ki se odvijajo v vesoljski obali Floride in okoli nje, prihajajo iz različnih okolij. Ko pa gre za strast, ki privabi toliko ljudi v postajo letalskih sil Cape Canaveral in vesoljski center Kennedy - je njihov izvor zelo podoben.
Številni ljubiteljski fotografi, kot je Mike Killian, so se od nekdaj zanimali za vesoljske polete in zajemali spektakel izstrelitve. Tako kot Killian, tudi ti fotografi ne vedo, kako priti v vesoljski center Kennedy, da bi posneli izstrelke in druge dogodke, ki se tam odvijajo. Z Nasino prijatelji se dogovarjata, da se zbližata, nato pa se končno navežeta na akreditirano novico (v primeru Killian, inštitut ARES).
"Vesoljski program imam rad že od otroštva," je dejala Killian. "Večina ljudi, ki prihajajo sem in to počnejo, zelo dvomim, da to počnejo in mislijo, da se bodo obogatili. To storijo, ker je tisto, kar svetu prikazujejo, tako pomembno, tako navdušujoče ... in tako lepo. "
Killian je vesoljski program kot fotograf pokrivala le razmeroma kratek čas, približno tri leta. Vendar je v tem času zajel nekaj ključnih točk v zgodovini vesoljskih poletov. Zadnji leti obdobja vesoljskih vozov, izstrelitev vesoljskih plovil na zemeljsko orbito, Luno in kmalu na Mars. Killian, tako kot njegovi rojaki, žrtvuje dolge ure in preživi nizko plačo, da bi posnel slike teh dogodkov. A ko dobi popoln strel trdnih raketnih ojačevalcev, ki se ločijo od Atlasa V na poti v orbito, ali končnega pristanka vesoljskega šatla - vse to je vredno.
"Fotografija je podobna vsemu drugemu," je dejal Killian med nedavnim intervjujem. "Vse je v tempovanju - ob pravem času - ob pravem času."
Ena izmed ponavljajočih se tem v vesoljski fotografiji je - napredovanje. Fotografi bodo prišli na KSC / CCAFS s svojimi digitalnimi fotoaparati, nato bodo kupili zmogljivejšo kamero in nato prešli na oddaljene kamere. Ko kdo sliši na daljavo, misli, da so kamere daleč - resnica je, da so te kamere zelo blizu. "Daljinski" pomeni, da se aktivirajo na daljavo - običajno s pomočjo zvočnega ali svetlobnega senzorja.
Killian zaradi cenovne dostopnosti in vsestranskosti uporablja 2 Canon Rebel XSi fotoaparata.
27-letnik ima, za razliko od mnogih svojih kolegov, najljubšo sliko - in sploh ni takšne, ki jo je posnel v vesoljskem centru Kennedy.
"Moj najljubši posnetek do zdaj je nevihta nad KSC za nočno lansiranje Discoveryja na STS-128. Ta vihar je opral poskus izstrelitve, slike, ki sem jih posnel tisto noč, pa so bile neresnične, "je dejal Killian. "Ta posebna fotografija se toliko dogaja - Discovery se koša v ksenonskih lučeh na ploščadi 39A, ki se v celoti poganja s svojo posadko na krovu, strele streljajo skozi oblake neposredno nad KSC, in trenersko letalo, ki leti nad nevihto (zgoraj levo na fotografiji) na vremenski obnovi, ki poskuša ugotoviti, ali bo nevihta pravočasno popustila, da bi podprla izstrelitev te noči. Je zelo edinstvena, ne pa tipična fotografija za začetek. "
Killian fotografiranje vesoljskega programa mu omogoča, da oboji svojo ljubezen do fotografije poveže z zanimanjem za vesoljski polet. Killian ne namerava kmalu kmalu prenehati fotografirati vesoljskega programa. Zanj ne gre za denar, ampak za zgodovino gromov in čudenja svetlobe in tako kot mnogi njegovi kolegi fotoreporterji se mu zdi privilegiran, da lahko počne to, kar počne.
