Ravno v času božiča se je po skritem stoletju pod drugo sliko zgrnil dolgo skrit prizorišče rojstnega dne.
Na svoji površini je na umetniškem delu prikazano obglavljenje svetega Janeza Krstnika in naj bi bilo staro okrog 400 let, so v izjavi zapisali predstavniki univerze Northumbria v Newcastlu v Veliki Britaniji.
Toda med restavriranjem dela so rentgenski posnetki slike namignili, da se je v plasteh barve pod površjem skrivala zelo drugačna zgodba. Na rentgenskih žarkih so restavratorji opazili oblike, ki so podobne tistim, ki jih običajno najdemo v prizorih rojstnega dne, na primer dojenčka s halo okoli glave, klečečih angelov in jasličnih zidov, ki se dvigajo v ozadju, piše v izjavi.
Slika je v zbirki muzeja Bowes na severovzhodu Anglije; njegovo platno, raztegnjeno na veliki leseni plošči iz več kosov lesa, je bil verjetno odsek večjega oltarnega dela. Skozi stoletja je slika upadala. Strokovnjaki iz likovnovarnostnega programa Northumbria so X poslikali umetnine, da bi izmerili poslabšanje barve, ki je bila močno poškodovana, če so se leseni deli plošče združili.
"Takrat smo ugotovili, da ima slika več, kot smo sprva mislili," je v izjavi povedal umetniški konservator Nicky Grimaldi, višji predavatelj na oddelku za umetnost Northumbria.
Na rentgenskih žarkih so se pojavljale srhljivo bele figure, med njimi tudi ena, za katero se zdi, da drži roke, da bi ponudila darilo, kot to počnejo trije modreci ali Magi v prizorišču Božiča. Prav tako so se pojavili obrisi dojenčka z zlatim obrobjem, je v izjavi povedal Grimaldi.
"Neverjetno lahko preko rentgenske slike vidimo črte, za katere verjamemo, da so pripravljalne risbe, ki kažejo, kje je bila slika verjetno kopirana iz originalne risbe," je pojasnila. "Te vrstice so bile nato napolnjene z drugo barvo, na primer svinčeno belo, ki omogoča, da so vidne na rentgenu."
V začetku tega leta so bile podrobnosti podobno skritih podob razkrite v drugi sliki: Leonardo da Vinci "Devica skal", ki prikazuje Devico Marijo, dojenčka Jezusa in angela, ki se je udeležil. Toda v tem primeru je bila skrita podoba starejša različica istega prizora, le z liki na različnih položajih.
"Res je precej nenavadno najti slike, skrite na ta način," je v izjavi dejal Grimaldi. "In odkriti božični prizor v tej podrobnosti - in tik pred božičem - je bilo res neverjetno."
