Koncept umetnika o prototipu kitajske vesoljske postaje Tiangong-1, ki gori med Zemljino atmosfero med ognjenim padcem nazaj na Zemljo čez noč 1-2. Aprila 2018.
(Slika: © Alejandro Miranda / Alamy)
Tiangong-1 ni več.
Kitajska prototipska vesoljska postaja, katere ime je prevedeno kot "Nebeška palača 1", je danes (1. aprila) v Zemljinem ozračju naletela na ognjeni konec, ki se je razkropil in sežgal v nebu nad južnim Tihim oceanom okoli 8:16 popoldne. EDT (0016 2. aprila GMT), v skladu s Skupnim poveljstvom Združenih sil za vesoljske komponente ZDA (JFSCC).
"JFSCC je za potrditev ponovnega vstopa Tiangong-1 uporabil senzorje vesoljske nadzorne mreže in njihov sistem orbitalne analize," so v izjavi zapisali ameriški uradniki zračnih sil. [Tiangong-1: Kitajska padajoča vesoljska postaja v slikah]
Nekaj kosov Tiangong-1 veliko je šlo za preživetje, vendar je verjetnost, da so povzročili kakršno koli škodo ali poškodbo, izredno majhna: imeli ste manj kot 1 na 1 bilijona možnosti, da bi vas zadel po mnenju strokovnjakov s Aerospace Corporation plameni kos nebeške palače.
Mimogrede, če vam uspe najti takšen kos Tiangong-1, ga ne dvigujte in ne vdihavajte nobenih hlapov, ki izhajajo iz njega. Vesoljski smeti so lahko onesnaženi s hidrazinom, strupenim raketnim gorivom, so povedali strokovnjaki.
Tiangong-1 je bil dolg približno 34 čevljev, širok 11 metrov (10,4 na 3,4 metra) in je tehtal več kot 9 ton (8 ton). Vesoljski laboratorij je bil sestavljen iz dveh glavnih delov: "eksperimentalni modul", ki je bival gostujoče astronavte, in "vir modula", ki je sprejemal sisteme sončne energije in pogona Tiangong-1.
Plovilo se je v krožnico, približno 217 milj nad Zemljo, izkrcalo, brez da bi se kdo vkrcal 29. oktobra 2011. To je nekoliko nižje od orbite veliko večje Mednarodne vesoljske postaje, katere povprečna nadmorska višina je 250 km (400 km). Glavna naloga Tiangong-1 je bila pomagati Kitajski obvladovanju tehnologij, potrebnih za sestavljanje in upravljanje vesoljske vesoljske postaje na zemeljski orbiti, kar je cilj, ki ga mora država doseči do začetka leta 2020, je dejala država.
2. novembra 2011 je robotsko vesoljsko plovilo Shenzhou-8 obiskalo Tiangong-1 in izvedlo prvo kitajsko pristanišče v orbiti. Drug velik mejnik je prišel junija 2012, ko je posadka treh vesoljskih letalcev svoje vozilo Shenzhou-9 povezala z nebeško palačo in se vkrcala na urok.
Še tri "taikonavti" ali kitajski astronavti, ki so jih obiskali junija 2013, so potovali na vesoljskem plovilu Shenzhou-10. Vsaka od teh posadk je trajala približno dva tedna.
Življenjska doba oblikovalca Tiangong-1 je znašala le dve leti, delo v vesoljskem laboratoriju pa je bilo večinoma opravljeno po odhodu Shenzhou-10. Kljub temu je prazen vesoljski laboratorij še naprej opravljal nekaj opazovanja Zemlje, raziskovalci in inženirji pa so bili z njim v stiku do marca 2016, ko se je prenos podatkov med Tiangong-1 in njegovimi upravljavci ustavil zaradi razlogov, ki jih Kitajska nikoli ni izrecno navedla. V tistem trenutku je bil očitno nenadzorovan nenadzorovan ponovni vstop v ozračje.
To je stališče zunanjih raziskovalcev. Toda kitajski vesoljski uradniki oporekajo takšni terminologiji, je dejal Dean Cheng, višji znanstveni sodelavec pri fundaciji Heritage, ki je strokovnjak za kitajski vesoljski program. [Največje vesoljsko plovilo, ki pade nenadzorovano iz vesolja]
"Kitajci vztrajajo, da je pod nadzorom," je Cheng povedal za Space.com. "Zelo so zelo nesrečni, ko uporabljate ta izraz" nenadzorovano. "
Kitajski uradniki so povedali, da vedo, kje je Tiangong-1, in lahko kadar koli zagotovijo posodobitve lokacije, je dodal Cheng. Toda za druge države, ki plujejo v vesolje, je "nadzorovan" ponovni vstop pod vodstvom upravljavcev vesoljskih plovil - na primer namerna izkoreninjenje sovjetske / ruske vesoljske postaje Mir nad Tihim oceanom marca 2001.
"Morali bi diplomatsko in v svetu vesoljske politike Kitajsko spodbuditi k sprejetju definicije" nadzora ", ki je primerljiva z definicijo preostalega sveta, ki temelji na pravilih. Ne boste dobili svoje lastne definicije," Cheng je dejal. "Da bi to podprli, je treba nekaj palic," je dodal in omenil posledice.
Ponovni vstop Tiangong-1 je sledil JFSCC, ameriški analitični skupini Aerospace Corp., Evropski vesoljski agenciji in znanstvenikom po vsem svetu z Medresorskim koordinacijskim odborom za vesoljske naplavine.
"JFSCC deluje skupaj z vladnimi, industrijskimi in mednarodnimi partnerji za spremljanje in poročanje o povratnikih, da bi vključil današnje najemanje Tinagong-1, ker je vesoljsko območje ključnega pomena za naše skupne mednarodne varnostne interese," je poveljnik poveljnika JFSCC generalni poveljnik Stephen Whiting, poveljnik 14. zračnih sil, piše v izjavi JFSCC. "Ena od naših misij, na katero smo še naprej osredotočeni, je spremljanje vesolja in več deset tisoč kosov odpadkov, ki ga obremenjujejo, hkrati pa dela z zavezniki in partnerji za večjo varnost vesoljskega letenja in povečanje preglednosti vesoljske domene . "
Naslednik Tiangong-1, Tiangong-2, je na Zemljino orbito izstrelil septembra 2016 in mesec pozneje gostil tri gostujoče astrpnavte. In robotsko plovilo, imenovano Tianzhou-1, je nekaj mesecev pozneje obiskalo Tiangong-2, ki je od aprila 2017 do septembra 2017 izvedlo več avtomatiziranih operacij pristajanja in polnjenja z gorivom.
Očitno je za uspeh teh misij Kitajska začela graditi stalno vesoljsko postajo. Kitajski nameravajo začeti z gradnjo in montažnimi operacijami prihodnje leto, prve posadke na posadki pa bi lahko prišle leta 2022, so sporočili kitajski vesoljski uradniki.
Tiangong-1 ni največje vesoljsko plovilo, ki je kdaj padlo z neba. To razlikovanje velja za 140-tonsko (127 metričnih ton) sovjetsko-rusko vesoljsko postajo Mir, ki jo je marca 2001 vodila do nadzorovanega uničenja nad Tihim oceanom.
Največja plovba, ki se je vsaj delno nenadzorovano spustila, je Nasina 100-tonska (91 metričnih ton) vesoljska ladja Columbia, ki se je razšla, ko se je 1. februarja 2003 vrnila na Zemljo in ubila vseh sedem astronavtov na krovu. Kasneje je preiskava vzrok katastrofe odkrila na koščku penaste izolacije iz zunanjega rezervoarja za gorivo Columbia, ki se je med izstrelitvijo, dva tedna pred tragedijo, prelomil in luknjo v toplotnem ščitu na levem krilu orbitera.
