ESA-jev satelit GOCE je ponovno povzročil Zemljino ozračje, večina vesoljskih plovil pa se razkroji visoko v ozračju. Astrofizik in satelitski opazovalec Jonathan McDowell je poročal, da se je vesoljsko plovilo 11. novembra 2013 ob približno 00:16 UTC spustilo nad južni Atlantik, vzhodno od Tierre del Fuego - arhipelaga ob najjužnejšem robu Južne Amerike.
Zadnji vidni ogled GOCE je bil 10. novembra ob 22:42 UTC, ko je pretekel 121 km (75 milj) nad Antarktiko, poroča BBC.
Medtem ko se je večina 1100 kg satelita razkrojila v atmosferi, je približno 25% doseglo Zemljino površino in verjetno pade v ocean.
"Enotonski satelit GOCE je le majhen del od 100–150 ton umetnih vesoljskih predmetov, ki letno vstopijo v Zemljino atmosfero," je dejal Heiner Klinkrad, vodja urada za vesoljske odpadke ESA. "V 56 letih vesoljskih poletov je približno 15.000 ton umetnih vesoljskih predmetov znova nastanilo v ozračju, ne da bi doslej povzročilo človeško poškodbo."
Vesoljsko plovilo GOCE je bilo zasnovano za letenje nizko in je večino svoje naloge preživelo približno 500 km pod večino drugih misij, ki so opazovali Zemljo, na nadmorski višini 255 km, vendar je bilo pred kratkim na najmanjši nadmorski višini katerega koli raziskovalnega satelita na 224 km (139 milj).
Njegova trpežna konstrukcija in eleganten dizajn sta omogočila, da ostane v prostoru dlje, kot je bilo pričakovano; je skoraj potrojila načrtovano življenjsko dobo.
S podatki GOCE so znanstveniki ustvarili prvi svetovni zemljevid visoke ločljivosti meje med zemeljsko skorjo in plaščem, imenovanim Moho, in med drugimi rezultati odkrili zvočne valove iz množičnega potresa, ki je prizadel Japonsko 11. marca 2011.
Preberite več o GOCE na ESA.
