Miranda, najzmogljivejša Uranova pet lun, ima videz "Frankensteina": videti je, kot da je bila sestavljena iz delov, ki se niso ravno dobro ujemali. Poleg tega ima neverjetno raznolike površinske značilnosti, vključno s kanjoni do 12-krat globlje od Zemljinega Grand Canyona, udarnimi kraterji, klifi in vzporednimi žlebovi, imenovani sulci.
V preteklih letih so bile predstavljene različne hipoteze v poskusu, da bi predstavili zagonetnost Mirandinega izgleda. Najprej so mislili, da so posledica katastrofalnega vpliva, razpada in kasnejše ponovne sestave, zdaj znanstveniki verjamejo, da bi na nekatere značilnosti Mirande lahko vplival tudi sam Uran in so posledica konvekcije: termično povzročene ponovitve iz plimovanja s planeta .
Mirando je leta 1948 odkril Gerard Kuiper. Čeprav ima premer le 293 milj (približno eno sedmo mesečine Zemlje), ima eno najčudnejših in najrazličnejših pokrajin v našem Osončju.
Glavna raziskava nove raziskave je bila analiza treh zelo velikih, geometrijsko oblikovanih lastnosti, znanih kot corone, ki jih najdemo le na enem drugem planetarnem telesu. Coronee so na Veneri leta 1983 prvič identificirali z radarsko opremo za prikaz slik Venera 15/16.
Vodilna teorija o njihovem nastanku je, da nastanejo, ko se topli, podzemni tekočini dvignejo na površino in tvorijo kupolo. Ko se robovi kupole ohladijo, se središče zruši in topla tekočina izteka iz njegovih strani, kar tvori krono podobno strukturo ali korono. Na podlagi te premise se nato postavi vprašanje, kateri mehanizem / procesi v preteklosti Mirande so njeno notranjost segreli dovolj, da je ustvaril tople podpovršinske tekočine, kar je povzročilo nastanek korone. Znanstveniki menijo, da je segrevanje plimovanja igralo pomembno vlogo pri nastajanju koron, vendar postopek, s katerim je to notranje ogrevanje privedlo do teh lastnosti, ostaja nejasen.
Obsežne 3D računalniške simulacije, ki sta jih opravila Noah P. Hammond in Amy C. Barr z univerze Brown, so ustvarili rezultate, ki so skladni s tremi koronami, ki so jih videli na Mirandi. Hammond in Barr v svojem prispevku z naslovom "Globalno oživitev Uranove Lune Mirande s konvekcijo" povzemata naslednje rezultate:
"Ugotovimo, da konvekcija v ledeni lupini Mirande, ki jo poganja plimovanje, lahko ustvari globalno porazdelitev koron, koncentrično usmerjenost vzporednih grebenov in korit ter toplotni gradient, ki ga implicira upogibanje. Modeli, ki upoštevajo možno porazdelitev plinske toplote, se po preusmeritvi na 60 ° lahko celo ujemajo z natančnimi lokacijami koron. "
Na podlagi Saturnove Lune Enceladus kot osnovne črte zaradi podobnosti velikosti, sestave in orbitalne frekvence Mirandi, prvotni izračuni ocenjujejo, da bi lahko ustvarili kar 5 GW moči disipacije plimovanja. Rezultati simulacije Hammonda in Barra kažejo, da bi ustvarili skoraj dvakrat večjo količino moči:
"Simulacije, ki ustrezajo toplotnemu gradientu od upogiba, imajo skupne izhodne moči blizu 10 GW, kar je nekoliko večje od skupne moči, za katero predvidevamo, da bi lahko nastala med orbitalno resonanco."
Rezultati simulacij Hammonda in Barra ponujajo predhodni niz odgovorov, ki si prizadevajo za odkritje skrivnosti čudovitega izgleda Mirande. Prihodnje simulacije in študije kompleksne narave ogrevanja plimovanja bodo temeljile na teh rezultatih in tako zagotovili nadaljnji vpogled v enigmatično luno, ki ji pravimo Miranda.
"Globalno oživitev Uranove Lune Mirande s konvekcijo" je bilo objavljeno na spletu 15. septembra 2014 v reviji GEOLOGY, reviji Geološkega združenja Amerike. Povzetek lahko preberete tukaj.
