Znanstveniki so v osnovnem sloju identificirali mineral z vodnim podpisom, imenovan goetit, ki ga je NASA-in Mars rover Spirit preučil na "Columbia Hills", eden najbolj zanesljivih kazalcev misije za mokro zgodovino na Duhovi strani Marsa.
"Goethite, tako kot jarosit, ki ga je našla priložnost na drugi strani Marsa, je močan dokaz za vodno aktivnost," je dejal dr. Goestar Klingelhoefer z Univerze v Mainzu, Nemčija, vodilni znanstvenik za analizator železa in mineralov na vsakem roverju, Moessbauerjev spektrometer. Goetit tvori le v prisotnosti vode, bodisi v tekoči, ledeni ali plinasti obliki. Hematit, mineral, ki je bil predhodno ugotovljen v steni Columbia Hills, običajno, vendar ne vedno, tvori v prisotnosti vode.
Glavni namen roverjev je iskati geološke dokaze, ali so bila njihova pristajalna območja kdaj vlažna in morda gostoljubna do življenja. Doslej uspešni rezultati - s podaljšanimi misijami, ki še potekajo - so napredovali Nasini cilji, da bi Mars nadaljevali raziskovanje robotov in sčasoma tudi ljudi, je povedal Doug McCuistion, direktor programa raziskovanja Mars v sedežu Nasine.
Klingelhoefer je na sestanku Ameriške geofizične zveze v San Franciscu ta teden predstavil nove rezultate s skale v "zahodnem razmiku" Marsovega "Hriba hriba".
Duh je zdaj zapeljal mimo zahodnega špura, da bi se povzpel po samem hribu Moža. Preostalo vprašanje je, ali je bila voda le pod zemljo ali kadar koli združena nad površino, kot se je to dogajalo na mestu priložnosti. "Ko se bomo vzpenjali na hriba Moža in opisovali skalni zapis, bomo iskali dodatne dokaze, da so bili materiali spremenjeni s podtalnico in iščejo teksturalne, mineraloške in kemične dokaze, da so kamnine nastale v površinskih vodah ali jih spreminjale," je dejal dr. Ray Arvidson z univerze Washington v St. Louisu, namestnik glavnega preiskovalca za rover instrumente.
Količina zaskrbljujočega trenja v desnem sprednjem kolesu Spirit se zmanjšuje. Medtem roverji v NASA-inem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji še naprej zmanjšujejo uporabo tega kolesa, tako da ga pogosto pustijo vleči, medtem ko druga pet kolesa vozijo. "Zdi se, da otroško kolo to pomaga," je dejal Jim Erickson, vodja projekta JPL, JPL. Oba veslača še naprej dobro delujeta približno osem mesecev po svojih primarnih trimesečnih misijah. "Zdi se, da bosta Duh in priložnost še vedno z nami, ko bomo praznovali obletnice pristajanja v januarju," je dejal Erickson.
Priložnost je opravila šest mesecev pregledov notranjosti "kraterja vzdržljivosti" in je pripravljena nadaljevati raziskovanje širnih ravnic regije Meridiani. Pred kratkim so na Marsu opazili mraz in oblake, ki so zaznamovali sezonske spremembe. Na tokratni konferenci član roverjeve znanstvene skupine dr. Michael Wolff iz Brookfield-a, podružnica Wisconsina v Boulderju s sedežem v Koloradu, vesoljski znanstveni inštitut poroča o teh in drugih opazovanjih atmosfere. "Videli smo nekaj spektakularnih oblakov," je dejal Wolff. "So dramatični opomnik, da imaš vreme na Marsu. Nekaj dni je oblačno. Nekatere so jasne. "
Del Marsove vodne pare se v sedanjem obdobju severno-poletje in južno-zima giblje od severnega pola proti južnemu polu. Prehodno povečanje atmosferske vode v Meridiani, južno od ekvatorja, in nizke temperature v bližini površine prispevajo k pojavu oblakov in zmrzali, je dejal Wolff. Mraz pokaže nekaj jutra na samem roverju. Možnost njegovega skupnega učinka na nakopičeni prah na sončnih panelih se upošteva kot dejavnik nepričakovanih povečanj električne energije iz plošč.
Kot svoje zadnje večje prizadevanje v kraterju vzdržljivosti je priložnost priložnost natančno pregledala plasti kamnin, izpostavljene v delu stene kraterja, imenovanem "Burns Cliff." Dr. Steve Squyres z univerze Cornell, Ithaca, NY, glavni raziskovalec rover instrumentov, je dejal: "V spodnjem delu pečine plasti kažejo zelo močne znake, da so jih nazadnje prevažali veter, ne voda, kot nekateri sloji višje gor. Kombinacija kaže, da to ni bilo globokomorsko okolje, ampak bolj solno, izmenično mokro in suho. "
JPL upravlja projekt Mars Exploration Rover od njegovega začetka leta 2000. Slike in dodatne informacije o roverjih in njihovih odkritjih so na voljo na internetu na naslovu http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html in na http://marsrovers.jpl.nasa.gov. Informacije o NASA in agencijskih programih so na voljo na spletu na naslovu http://www.nasa.gov.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
