Vesolje je veliko mesto in polno velikih stvari. Planeti, zvezde, galaksije in grozdje galaksij se širijo navzgor na vedno bolj masivne lestvice. Tu se čudimo nekaterim rekorderjem v različnih kozmičnih kategorijah, ki se morda počutijo poniženi zaradi sposobnosti vesolja, da ustvari entitete neverjetne velikosti in veličine.
Največji eksoplanet: GQ Lupi b
Astronomi niso bili prepričani, kaj bi naredili za skrivnostni GQ Lupi b, ko so ga prvič odkrili leta 2005. Orbita mlada zvezda je približno dvakrat in pol dlje od Plutona od sonca, zdi se, da je spremljevalni objekt bodisi planet oz. rjavi pritlikavec, ki je pravzaprav vrsta majhne zvezde. Naslednja opažanja še niso odpravila zmede, vendar najboljše ocene kažejo, da ima GQ Lupi b polmer okrog 3,5-krat večji od Jupitrovega, kar pomeni, da če gre za eksoplanet, je največji doslej najden.
Največja zvezda: UY Scuti
UY Scuti je hipergiantna zvezda s polmerom, ki je približno 1.700-krat večja od sonca, zaradi česar je največja znana zvezda v vesolju. Če bi nekdo postavil UY Scuti v središče sončnega sistema, bi se njegov rob razprostiral tik za orbiti Jupitra. Plin in prah, ki izhajata iz zvezde, bi segala še dlje, zunaj orbite Plutona, ali približno 400-krat večja od zemlje-sonca.
Največja meglica: Meglica Tarantula
Meglika Tarantula se ob največji znani meglici in najbolj dejavnem območju nastanka zvezd v naši lokalni galaktični soseščini razteza več kot 1800 svetlobnih let na svojem najdaljšem razponu. Prav tako znan kot 30 Doradus, se objekt nahaja 170.000 svetlobnih let od Zemlje v Velikem Magellanskem oblaku, majhni satelitski galaksiji, ki kroži po naši Mlečni poti. Tarantula je namesto morilca pahnid zvezdna drevesnica - v lepih gubah plina in prahu se rojevajo mlade zvezde.
Največja prazna točka: Supervoid v Eridanusu
Leta 2004 so astronomi opazili velikansko območje praznega prostora na zemljevidih, ki jih je ustvaril NASA-in satelit Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), ki je izredno podrobno pregledal kozmično ozadje mikrovalov ali preostalo sevanje iz Velikega poka. Spot, ki sega preko 1,8 milijarde svetlobnih let, je po besedah Vicea nenavadno brez zvezd, plina, prahu in celo temne snovi. Medtem ko so videli prejšnje praznine, raziskovalci ostajajo zmedeni, kako točno se je oblikovala ena od teh velikosti in obsega.
Največja galaksija: IC 1101
Naša galaksija Mlečni pot je približno 100.000 svetlobnih let, vendar je to za povprečno spiralno galaksijo dokaj povprečno. Za primerjavo je največja znana galaksija, imenovana IC 1101, 50-krat večja in približno 2000-krat bolj masivna od našega galaktičnega doma. IC 1101, ki se razteza za impresivnih 5,5 milijona svetlobnih let, je tako velik, da bi njegov rob, če bi ga postavili tam, kjer je zdaj Mlečna pot, segal mimo naše najbližje galaktične sosede, Andromede.
Največja črna luknja: TON 618
Zdi se, da se supermasivne črne luknje skrivajo v središču vsake galaksije in so lahko na milijone krat večja od sončne mase. Toda največja znana črna luknja je najti napajanje oddaljenih kvazarskih velikanskih predmetov v zgodnjem vesolju, ki izžarevajo noro količino sevanja. Ta, znana kot TON 618, ima ocenjeno maso 66 milijard soncev, navaja izjava.
Največji galaktični prdci: Fermi mehurčki
Leta 2010 so astronomi s vesoljskim teleskopom Fermi odkrili kolosalne strukture, ki izhajajo iz Mlečne poti. Te množične drobtine, ki jih je mogoče videti le v določenih svetlobnih dolžinah svetlobe, so visoki 25.000 svetlobnih let (četrtina širine Mlečne poti). Raziskovalci verjamejo, da so mehurčki posledica starodavne blaznosti hranjenja, ki jo je doživela osrednja črna luknja naše galaksije, kar ima za posledico ogromno energijo.
Največji posamezni objekt: Protocluster SPT2349-56
Ko je bilo vesolje le desetina svoje trenutne starosti, se je 14 galaksij začelo sesuti in tvorilo najbolj množičen znani gravitacijsko vezan kozmični objekt, protokluster SPT2349-56. Stisnjen skupaj v prostor, ki je le približno trikrat večji od naše galaksije Mlečna pot, se bo ta megamerger sčasoma združil v eno samo galaksijo, ki tehta 10 trilijonov več kot sončna masa. Dodatna opazovanja so razkrila, da okoli 50 dodatnih galaksij obdaja strukturo, ki se bo naselila v velikanski objekt, znan kot galaktični grozd, v katerem veliko galaksij kroži druga ob drugo.
Največja galaktična zbirka: Shapley Supercluster
Astronom Harlow Shapley je v tridesetih letih prejšnjega stoletja odkril kolosalno zbirko galaksij, ki zdaj nosi njegovo ime. Po podatkih Evropske vesoljske agencije je več kot 8000 galaksij z maso več kot 10 milijonov milijard krat večjo od sonca.
Največji superklaster: Laniakea Supercluster
Naša mlečna pot je le majhen član gargantuanove zbirke galaksij, znane pod imenom Laniakea Supercluster. Čeprav nima formalnih meja, astronomi ocenjujejo, da vsebuje okoli 100.000 galaksij s skupno maso približno 100 milijonov milijard krat večjih od sonca in se razteza na več kot 520 milijonov svetlobnih let.
Največja zbirka kvazarjev: Huge-LQG
Oddaljeni superbright predmeti s črno luknjo, imenovani kvazarji, so že mogočno veliki. Včasih pa se kvazi lahko združijo v grozde, pri čemer je največji domiselno poimenovan Huge-LQG (za Huge Large Quasar Group). Kot poroča The Atlantic, ima 73 kvazarjev in ocenjeno maso 6,1 kvintilija (soncu 1, ki mu sledi 18 ničle) kolosalna kozmična zbirka v največjem razponu 4 milijona svetlobnih let.
Največja stvar v vesolju: Hercules-Corona Borealis Great Wall
Z zemljevidom lokacij eksplozij gama žarkov - minljive, a močne eksplozije, ki se zgodijo, ko umre ogromna zvezda - so astronomi odkrili tisto, kar se v kozmosu pogosto šteje za največjo znano entiteto: Veliki zid Hercules-Corona Borealis. Objekt je velik 10 milijard svetlobnih let in lahko vsebuje milijarde galaksij. Veliki zid je bil prvič odkrit leta 2013, ko so raziskave pokazale, da so gama žarki še posebej koncentrirani približno 10 milijard svetlobnih let v smeri konstela Hercules in Corona Borealis.
