Predstavljajte si: Pred stotimi milijoni let napredna civilizacija zazna čudne podpise življenja na modro-zelenem planetu nedaleč od njihovega doma na Mlečni poti. Poskušajo pošiljati signale, toda vse, kar se sprehaja po tem neznanem svetu, se ne odziva. Radovedni galaktični raziskovalci tako poskusijo nekaj drugega. Pošljejo robotsko sondo v majhno, tiho vesoljsko skalo, ki kroži v bližini planeta, ki je bogat z življenjem, samo da bi spremljali stvari.
Če bi se zgodba, kakršna je bila ta trenutek, zgodila v Zemlji 4,5 milijarde let zgodovine, bi morda le zapustila arheološki zapis. Vsaj to je upanje za nov predlog za preverjanje tako imenovane koorbitale Zemlje glede znakov napredne tujerodne tehnologije.
Ko-orbitale so vesoljski objekti, ki krožijo okoli sonca na približno isti razdalji, kot jo ima Zemlja. "V bistvu hodijo okoli sonca z enako hitrostjo, kot je Zemlja, in so zelo blizu," je dejal James Benford, fizik in neodvisni raziskovalec SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), ki je zasanjal idejo, ki bi jo morda imeli vesoljci Ko je bil lani na konferenci v Houstonu, je hitel Zemlje po teh orbitalah. Če ima prav, bi lahko koordinate orbitala zaznale dejavnosti tujcev, ki so se dogajale, še preden so se ljudje celo razvili, še manj pa so pozornost usmerili k zvezdam.
SETI postane ambiciozen
Jasno je, da celo raziskovalci SETI, ki jim je všeč ideja o preverjanju koorbitov Zemlje, priznavajo, da gre za dolg strel.
"Kako verjetno je, da bi bila tujec sonda na eni od teh orbitali, očitno izjemno malo verjetno," je dejal Paul Davies, fizik in astrobiolog z univerze Arizona State, ki ni bil vključen v nov Benfordov nov dokument o tej ideji, objavljen septembra. 20 v The Astronomical Journal. "Ampak, če stane ogled zelo malo, zakaj ne? Tudi če ne najdemo E.T., bomo morda našli kaj zanimivega."
Ko so ljudje v petdesetih letih resno razmišljali, kako najti nezemeljsko inteligenco, so začeli s preprosto poslušanjem, je dejal Davies. Žal je pol desetletje skeniranja nebes za radijske ali druge oddaje iz tujčevega življenja prineslo le tisto, kar je Davies v istoimenski knjigi poimenoval "grozljiva tišina" (Houghton Mifflin Harcourt, 2010). Pred kratkim je Davies povedal Live Science, da je področje SETI postalo zanimivo za "tehnonosignacije" ali kakršne koli znake tehnologije v vesolju, ki jih ljudje niso ustvarili.
Sonde na orbitalah bi bile odličen primer. O samih orbitalah je malo znanega, je dejal Benford. Prvi je bil odkrit leta 1997, večina 15 ali približno drugih znanih koorbitalov v bližini Zemlje pa je bilo najdenih po letu 2010. Lebdijo okoli Zemlje v čudnih konfiguracijah, od katerih so nekatere videti kot podkev ali lopute, ko se vozijo po sonce. Najbližja, znana kot "Zemljin najtesnejši spremljevalec", je približno 38-krat oddaljena od Zemlje kot Luna in zdi se, da je zaklenjena v stabilni konfiguraciji z Zemljo, ki bo trajala stoletja, poroča NASA. Če bi Zemlje za orbite držale daljše obdobje, je dejal Benford, bi bile to popolno mesto za naprave za nadzor tujcev.
Iskanje hroščev
Zemlje najbližja zvezda, razen sonca, je trenutno Alpha Centauri, oddaljen 4,37 svetlobnih let. Toda vsakih pol milijona let ali približno ena zvezda pride približno v svetlobnem letu Zemlje, je dejal Benford, kar pomeni, da je bilo sto ali tisoč zvezd (in njihovih možnih planetov) v naši dolgi zgodovini dovolj blizu našega planeta, da bi lahko stik. Že davno vesoljci niso opazili nič bolj vznemirljivega kot fotosinteziranje bakterij ali dinozavrov, če bi imeli srečo. Toda njihove sonde bi lahko še vedno sedele na površini v orbiti.
"To je v bistvu nezemeljska arheologija, o kateri govorim," je dejal Benford.
Luna se morda zdi boljši kandidat za tujce vohunske programske opreme kot nekatere vesoljske skale; toda vsaka določena točka na Luni je dva tedna v temi, je dejal Benford. Sonda bi morala biti sposobna shranjevati energijo, dokler se ne bi spet lahko polnila na soncu. Kljub temu sta se z Daviesom prepirala, da sta si natančno ogledala posnetke lune v visoki ločljivosti, ki jih je poslal NASA-in Lunar Reconnaissance Orbiter, le v primeru, da je kaj tam.
Benford predlaga opazovanje Zemljinih koorbitalov z optičnimi in radijskimi teleskopi ter pingiranje s planetarnim radarjem - kar bi potencialno pošiljalo signal vsem nezemeljskim civilizacijam, ki bi jih, morda morda, še vedno poslušali. Kot je dejal, bi bilo pošiljanje majhnih vesoljskih plovil v orbite tudi relativno poceni in enostavno. Kitajska vesoljska agencija je namreč aprila napovedala načrte, da bo sondo poslala na Zemljo najbližji spremljevalec.
Benford je dejal, da iščejo znake inteligentnih nezemeljcev blizu Zemlje, čeprav je iskanje prazno. To, da čez 50 let nihče ni slišal ali videl nezemeljskih signalov, ne pomeni veliko, glede na zamuden časovni razmik Zemljine zgodovine. Pomanjkanje dokazov, ki bi segalo na stotine, milijone ali celo milijarde let, bi bilo veliko bolj prepričljivo.
"Če ne najdemo ničesar, to pomeni, da nihče ni več pogledal življenja Zemlje več kot milijarde let," je dejal Benford. "To je veliko presenečenje, omamljanje."
- 13 načinov za lov na inteligentne tujce
- 12 najbolj čudnih predmetov v vesolju
- UFO Watch: 8 krat, ko je vlada iskala leteče krožnike
