Zgodnji serviser za amoniak (EAS) tehta 635 kg (1435 funtov), je velikost dveh hladilnikov in skozi ozračje bo padel nekaj jutri (nedelja, november. Ali bo katera koli od odpadle opreme preživela ponovni vstop? Tudi tega ne vem, vendar se zdi zelo verjetno.
EAS je bil leta 2007 spuščen z Mednarodne vesoljske postaje, zaradi česar je bil največji kos vesoljske smeti, ki je kdajkoli padel z orbitalnega obvoda. Takrat so verjeli, da bodo odpadki, napolnjeni z amoniakom, ohlajeni s hladilno tekočino, ostali v orbiti le 300 dni; žal to je bila velika podcenjenost, EAS je v orbiti že 15 mesecev. NASA in ameriška mreža za vesoljski nadzor natančno spremljata zadnje ure velikega kosov vesoljskih naplavin. Čeprav se pričakuje, da noben košček EAS ne bo predstavljal nevarnosti za ljudi na tleh, je vodja Nasine vesoljske postaje dejal: "preprosto moramo biti previdni.”
EAS je bila na vesoljski postaji med vesoljskim pohodom nameščena posadka letala Odkritje leta 2001 med servisno misijo STS-105. Postavljen je bil kot del sistema za rezervno hlajenje v sili v postaji, ko pa se je aktiviral zrel sistem termičnega krmiljenja, je EAS postal presežek zahtev in NASA je morala izdelati načrte za odstranitev opreme. Takrat je to predstavljalo težavno težavo - navsezadnje smeti ne smete preprosto vreči čez krov, kaj se zgodi, če bo v prihodnosti nevarnost ISS-a ali drugih plovil v orbiti?
Sčasoma je bila najdena rešitev. Astronavt Clay Anderson je vodil 7 urno 41-minutno EVA s kozmonavtom Fyodorjem Yurkhinhom in robotskim orožnikom Olegom Kotovom, da bi 23. julija 2007. EAS-a vrgli čez krov, proti Zemlji. To so storili tik pred ponovnim zagonom vesoljskega plovila Soyuz, zasidranega z takratna postaja. S tem je EAS prevzel počasi propadajočo spiralno orbito proti Zemlji, medtem ko je vesoljska postaja povečala svojo višino, s čimer se je izognila kakršni koli možnosti, da bi na prihodnjih orbitah naletela na zavrženi EAS.
Julija sem poročal, da je EAS dosegel idealno višino, da bi ga astronomi lahko ugledali skozi svoje teleskope. Hiter objekt velikosti od 4 do 4,5 so opazili številni amaterski astronomi.
Kakršne koli možnosti opazovanja se bodo kmalu končale. Nekaj časa v nedeljo bo EAS podlegel atmosferskemu povleku in padcu proti tlom. Glede tega, ali bo kaki delci z vstopa v EAS udaril na tla, NASA verjame, da lahko do 15 kosov rezervoarja za amoniak preživi visoke temperature. Predvideva se, da bodo kosi v velikosti od 40 gramov (1,4 oz) do 17,5 kg (40 lb). Najverjetneje bodo ti kosi pristali v oceanu, toda če kateri koli naplavin trdi, bo potoval s hitrostjo 160 km / h (100 mph).
Ni verjetno, da bi kateri koli del EAS predstavljal tveganje za ljudi ali premoženje, vendar Mike Suffredini, vodja Nasine programske opreme za vesoljske postaje, opozarja, "Če bi kdo v ponedeljek zjutraj na tleh našel kakšen del, bi upal, da se mu ne bi preveč približal. " Konec koncev bi lahko kateri koli strupeni amonijak, shranjen v EAS, preživel ponovni vnos, bi lahko predstavljal tveganje za zdravje. (Če bi rekel, mislim, da bi človek meteorit, ki potuje s hitrostjo 100 km / h, prav tako obravnaval kot "tveganje za zdravje", upajmo le, da bo prišlo do ponovnega vstopa na 2/3 planeta, pokritega…)
Posodobitev: Glede na SpaceWeather.com je malo znanega o tem, kje bo EAS ponovno vstopil v ozračje, "Trenutno ima vsaka celina, razen Antarktike, nekaj ugodnih tleh. " Imeli smo veliko boljšo predstavo o tem, kje in kdaj bo asteroid 2008 TC3 prizadel Zemljo, morda bi morali zaostriti težavo pri ponovnem vstopu v vesoljske smeti (čeprav bi pričakoval, da je veliko težje napovedati zgornjo atmosfersko dinamiko kot orbitalne usmeritve prihajajoči meteoroidi).
Viri: Space.com, MSNBC
