Ko zvezda, kot je naše Sonce, umre, se bo končala kot beli škrat. Toda zdaj se izkaže, da so lahko nevtronske zvezde veliko bolj masivne, kot so prej verjeli astronomi - in narediti črne luknje je morda veliko težje.
Astronomi, ki sodelujejo z observatorijem Arecibo v Portoriku, so povečali omejitev mase, ki jo potrebujete, da se nevtronska zvezda spremeni v črno luknjo.
Paulo Freire, astronom iz Areciba, je na zimskem sestanku Ameriškega astronomskega društva predstavil svoje najnovejše raziskave: „zadeva v središču nevtronske zvezde je zelo netesna. Naše nove meritve mase nevtronskih zvezd bodo pomagale jedrskim fizikom razumeti lastnosti super goste snovi. Pomeni tudi, da je za oblikovanje črne luknje potrebno več mase, kot se je prej mislilo. Tako so črne luknje v našem vesolju morda bolj redke, nevtronske zvezde pa nekoliko bolj obilne.
Ko tem masivnim zvezdam zmanjka goriva, se zrušijo in nato eksplodirajo kot supernova. Jedro zvezde se v trenutku stisne v nevtronsko zvezdo; skrajni objekt s polmerom približno 10 do 16 km in gostoto milijard ton na kubični centimeter. Nevronska zvezda deluje kot eno samo velikansko atomsko jedro.
Astronomi so mislili, da so za nevtronske zvezde potrebne 1,6 do 2,5-kratne mase Sonca - vse večje in dobili bi nevtronsko zvezdo. Toda novi dokazi iz Areciba to mejo potisnejo do 2,7-kratne mase Sonca.
Čeprav se to sliši kot majhna količina, lahko dejansko pomembno vpliva na razmerje nevtronskih zvezd in črnih lukenj v vesolju.
Znanstveniki pravzaprav ne razumejo, kako resnično so lahko gosto nevtronske zvezde, in ko se dejansko preklopijo na črne luknje, je »zadeva v središču nevtronskih zvezd najgostejša v vesolju. V atomskem jedru je od enega do dveh vrst velikosti gostejši od materije. Je tako gosta, da ne vemo, iz česa je narejena, "je dejal Freire. "Zato trenutno še nimamo pojma o tem, kako velike ali kako velike so lahko nevtronske zvezde."
Izvirni vir: Cornell University
