Meglica Mravlja Kliknite za povečavo
Te fotografije so sestavljene slike različnih planetarnih meglic, ustvarjene na podlagi podatkov iz vesoljskega teleskopa Hubble in rentgenskega observatorija Chandra. Ker se ogromna zvezda bliža koncu svojega življenja, izpušča material, da se obda v prašno plašč. Intenzivno ultravijolično sevanje zvezde segreva material in ga izredno sili v izjemno visoke hitrosti. Tako nastanejo nenavadne oblike, ki jih vidimo z Zemlje.
Ta sestavljena slika prikazuje del odvijanja drame zadnjih stopenj evolucije zvezd, podobnih soncu. Dinamični podolgovati oblaki zaobjamejo mehurčke večmilijonske stopinje plina, ki ga proizvajajo hitri vetrovi iz umirajočih zvezd. Na teh slikah so Chandrovi rentgenski podatki prikazani v modri barvi, zelena in rdeča pa sta optični in infrardeči podatki s Hubbleja.
Planetarne meglice - tako imenujemo, ker nekatere od njih spominjajo na planet, če jih gledamo skozi majhen teleskop - nastajajo v poznih fazah življenja sonca, kot je zvezda. Po nekaj milijardah let stabilnega obstoja (sonce je 4,5 milijarde let in v to fazo ne bo stopilo približno 5 milijard let več) se bo običajna zvezda močno razširila in postala rdeč velikan. V obdobju nekaj sto tisoč let se velik del zvezde izgubi s sorazmerno majhno hitrostjo približno 50.000 milj na uro.
Ta masna izguba ustvarja bolj ali manj sferični oblak okoli zvezde in sčasoma odkrije bliskovito vroče jedro. Intenzivno ultravijolično sevanje iz jedra segreva obodni plin na deset tisoč stopinj, hitrost plina, ki teče stran od zvezde, pa skoči na približno milijon milj na uro.
Zdi se, da je ta hitri veter skoncentriran v nasprotni nadzvočni lijaki in daje podolgovate oblike že v zgodnjem razvoju planetarnih meglic (BD + 30-3639 se zdi kroglasta, druga opažanja pa kažejo, da ga gledamo vzdolž droga.) s trčenjem hitrega plina z okoliškim oblakom ustvarjajo vroče mehurčke, ki jih opazi Chandra. Izvor vetrov v obliki lijaka ni razumljen. Morda je povezano z močnimi, zvitimi magnetnimi polji v bližini vročega zvezdnega jedra.
Izvirni vir: rendgenski observatorij Chandra
