Tibetanski mastifi so pošastni psi, ki preživijo visoko v gorah, in zdaj vemo, da njihova sposobnost, da uspevajo v tako ostrih in nizko kisikovem okolju, izvira iz dodatnega strela volčja v njihovih genih.
Težki psi, ki tehtajo do 150 kilogramov. (70 kilogramov) so "znani po toleranci na hipoksijo", trdijo avtorji nove študije genov teh psov. To pomeni, da lahko tibetanski mastifi uspevajo na velikih nadmorskih višinah, kjer bi tanek zrak ubil druge pasme. In zdaj, v skladu s člankom, objavljenim 30. julija v reviji Molecular Biology and Evolution, vemo, zakaj: Nekoč v preteklosti so psi posegali s tibetanskimi volkovi in njihovi potomci podedovali genske mutacije, ki kodirajo dve aminokislini acids- majhni koščki beljakovin that-, ki krvi tibetanskih mastifov izboljšajo pri zajemu in sproščanju kisika.
Raziskovalci so že iz prejšnjih raziskav vedeli, da so tibetanski mastifi in volkovi delili par mutacij, ki niso prisotne pri drugih vrstah psov. Toda to je prva študija, ki kaže, kaj počnejo spremenjene aminokisline.
Raziskava je pokazala, da psi in volkovi proizvajajo hemoglobin, beljakovine, ki vsebujejo železo v krvi, ki prenašajo kisik, so pokazali raziskovalci. Primerjali so hemoglobin tibetanskih mastifov in tibetanskih volkov s hemoglobinom drugih domačih psov in pokazali, da imajo tibetanski mastifi in volkovi pomembno prednost v njihovi sposobnosti absorpcije in sproščanja kisika v razmerah tankega zraka.
"Na višini je težava s sprejemanjem kisika, ker ga je le manj," je v izjavi dejal Tony Signore, biolog z univerze v Nebraski-Lincoln in eden od avtorjev študije. "Če na hemoglobin pomislite kot na kisikov magnet, je ta magnet samo močnejši."
Iz njihovih genetskih raziskav je razvidno, da so bili tibetanski volkovi v daljni preteklosti včasih te mutacije v delu mirujoče DNK, ki ni kodiral proteina. V nekem trenutku so se te mutacije prepisale v aktivni gen, s čimer so volkovi spremenili hemoglobin.
Potem, ko so se živali preselile v večje nadmorske višine, je peščica volkov, ki so imeli te mutacije, prevladala nad vrstami in postale so norma. Kasneje so volkovi prešli na odstranjeni gen tibetanskim mastifom in tisti, ki so podedovali spremenjeni gen hemoglobina, so prišli prevladovati v pasmi.
