Srednjeveški šahovski kos, eden od petih, ki jih manjka že skoraj dve stoletji, se je hladil v predalu v Edinburghu.
Zdaj bo škrlatni šahist z mečem, ki je sicer znan kot "Lewis Warder", na dražbeni hiši Sotheby's v Londonu 2. julija prodal na dražbo za do milijon funtov (1,3 milijona dolarjev).
Omarica, ki v sodobnem šahu prevaja roko, je del znane skupine štirih srednjeveških šahovskih sklopov, odkritih leta 1831 na otoku Lewis v Zunanjih Hebridih (arhipelag na Škotskem), je zapisano v izjavi Sotheby's .
Verjetno so bili kosi izoblikovani - večina od slonovine slonovine - nekje med 12. in 13. stoletjem v Trondheimu na Norveškem. Vodilna teorija njihovega porekla je, da so takrat pripadali trgovcu v šahovskih kosih, preden so ga izgubili med brodolomom, piše v izjavi.
Ni jasno, kako so odkrili te šahovske garniture v 19. stoletju, čeprav nekatere zgodbe kažejo na potepanje, pašo krave, ki se je zgodila na njih; drugi nakazujejo, da je mornar prišel na obalo in stisnil vrečko z umetninami. Kdor je našel koščke, je našel tudi kose krožnih iger in zaponke za pas - vsi pa so postali znani kot "skrinja Lewisa."
Toda medtem ko je zdaj 82 kosov iz dežele razstavljenih v Britanskem muzeju in 11 kosov v Narodnem muzeju Škotske, je en vitez in štirje stražarji - potrebni za dokončanje teh šahovskih garnitur - manjkalo od 19. stoletja. Ta na novo odkrita garderoba je bila eden izmed manjkajočih kosov in prvi, ki so ga našli iz kompleta po njihovem prvotnem odkritju.
Leta 1964 je prodajalec starin v Edinburghu manjkajoči kos kupil za pet funtov, nakup pa je v knjigi zapisal kot "šovnik starinskega morskega bobna." Predmet je nato prenesel prek svoje družine in 55 let sedel v predalu, kamor ga bo včasih hčerka preprodajalcev starin vzela ven, da bi občudovala njegovo edinstvenost, piše v izjavi. Družina je pred kratkim prinesla komad Sotheby's.
Ti šahisti so navdihnili številne zgodbe in folklore, na primer čarobne šahovske skladbe v J.K. Rowlingov "Harry Potter in kamen čarovnika", je zapisano v izjavi. A kosi so s svojimi različnimi oblekami in kretnjami raziskovalcem ponudili tudi vpogled v srednjeveške civilizacije.
"Danes so vsi šahisti bledo barve slonovine, toda nov temni ton Lewisa Warderja ima očitno potencial, da ponudi dragocen in svež vpogled v to, kako so morda izgledali drugi Lewisovi šahisti v preteklosti," je Aleksander Kader, vodja po vsem svetu Europanove skulpture in umetniška dela pri Sotheby's, je zapisano v izjavi. "Vsekakor je treba še povedati zgodbo tega domobranca o njegovem življenju v zadnjih 188 letih, odkar se je ločil od svojih šah."
