Na novo so odkrili novo odkrit virus, ki okuži ljudi na Kitajskem in ga lahko prenašajo klopi, navaja novo poročilo.
Raziskovalci so virus "Alongshan virus" poimenovali po mestu na severovzhodu Kitajske, kjer so ga prvič odkrili, kaže poročilo, objavljeno včeraj (29. maja) v New England Journal of Medicine. Pri ljudeh je virus povezan s številnimi simptomi, vključno z vročino, glavobolom in utrujenostjo, ponekod pa tudi slabostjo, izpuščaji in celo komo.
Doslej so virus našli le na severovzhodu Kitajske, vendar bi lahko imel veliko širši razpon, trdijo strokovnjaki.
'Prvi' pacient
Virus so prvič prepoznali pri 42-letnem kmetu iz Alongshana, ki je skrivnostno zbolel za vročino, glavobolom in slabostjo; aprila 2017 je obiskal bolnišnico v regiji Notranja Mongolija. Kmet je poročal tudi o zgodovini ugrizov klopov. Sprva so zdravniki menili, da je bolnik okužen z virusom klopnega encefalitisa (TBEV), še enim virusom, ki se širi s klopi in je endemičen za to regijo.
Toda pacient je testiral negativno na TBEV, zaradi česar so raziskovalci iskali druge vzroke. Nadaljnje raziskave so pokazale, da je bil bolnik okužen z virusom, ki se genetsko razlikuje od drugih znanih virusov, so zapisali v poročilu.
Po identifikaciji virusa so raziskovalci začeli pregledovati vzorce krvi drugih bolnikov, ki so obiskali njihovo bolnišnico s podobnimi simptomi, in poročali o zgodovini ugrizov klopov. Ugotovili so, da je bilo od 374 bolnikov, ki so obiskali bolnišnico v naslednjih petih mesecih in izpolnjevali ta merila, 86 bolnikov okuženih z virusom Alongshan. Skoraj vsi ti bolniki so bili kmetje ali gozdarski delavci, navaja poročilo.
Ko so raziskovalci v regiji testirali klope in komarje, so ugotovili, da je virus prisoten pri obeh žuželkah.
Kje najdemo virus?
Raziskovalci sumijo, da virus prenaša taiga klopov (Ixodes persulcatus), ki ga najdemo v delih vzhodne Evrope in Azije, vključno s Kitajsko, Korejo, Japonsko, Mongolijo in Rusijo. Kljub temu pa raziskava ne more dokazati, da ta klopa res prenaša bolezen in ne more izključiti možnosti, da komarji prenašajo bolezen, trdijo avtorji.
Laura Goodman, docentka na univerzi Cornell University College of Veterinary Medicine v Ithaci v New Yorku, je novo delo označila za "odlično študijo", vendar je dejala, da pušča nekaj neodgovorjenih vprašanj. Kritično bodo morali raziskovalci potrditi, kateri "vektorji" bolezni lahko prenašajo bolezen na ljudi. "Dokler res ne vemo odgovora na to vprašanje, ne moremo v celoti potrditi potencialnega geografskega območja" virusa, je Goodman povedal za Live Science.
Kljub temu so raziskovalci nove študije znali opisati celoten genom virusa Alongshan, te informacije pa bodo pomagale pri širšem nadzoru virusa, je dejal Goodman, ki s študijo ni sodeloval.
Virus Alongshan spada v družino virusov imenovane Flaviviridae, isto družino, ki vključuje TBEV, pa tudi viruse, ki se prenašajo s komarji, kot so denga mrzlica, virus Zahodnega Nila in virus Zika, navajajo Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC ). Virus Alongshan je najbolj povezan z drugim virusom klopov, imenovanim virusom klopov Jingmen, ki so ga prvič odkrili leta 2014.
Če se izkaže, da taiga krpelj prenaša virus Alongshan, potem lahko razpon virusa vključuje celoten obseg tega klopa, je dejal Goodman. Poleg tega je virus mogoče najti tudi v drugih delih sveta - vključno z drugimi celinami - če ga lahko prenašajo druge vrste klopov. Goodman je ugotovil, da so tesno povezani virus klopov Jingmen našli na Kitajskem in v delih Srednje in Južne Amerike.
Goodman je tudi opozoril, da je azijski longhorned klopov (Haemaphysalis longicornis), ki je domač iz Azije in se je pred kratkim pojavil v ZDA, lahko prenaša tudi virus klopov Jingmen. Vendar pa ni dokazov, da lahko azijski longhorned krpelj prenaša virus Alongshan. In v ZDA ni bilo ugotovljeno, da azijski longhorned klopi prenašajo nobene bolezni.
V novi študiji je bilo vseh 86 bolnikov zdravljenih na podlagi njihovih simptomov s kombinacijo protivirusnega in antibiotičnega zdravila; njihovi simptomi so odšli v približno 6 do 8 dneh zdravljenja. Bolniki so v bolnišnici preživeli povprečno 10 do 14 dni; vsi pacienti so si sčasoma opomogli brez dolgoročnih zapletov, piše v poročilu.
"Naše ugotovitve kažejo, da je lahko vzrok prej neznana vročinska bolezen. Za določitev geografske razširjenosti te bolezni zunaj njenih sedanjih območij identifikacije je treba opraviti več raziskav," so zaključili avtorji.
