Pred približno 99 milijoni let se je na gozdnih tleh na sedanji jugovzhodni Aziji razletel kredni mlinček. Členonožci so se uspešno izognili, da bi jih sosednji dinozavri ukrotili, vendar je imel srečo, da se je spotaknil v lepljiv obliž soka, ki se je otrdel okoli mlipeda in ga zaklenil v jantarno grobnico.
Medtem ko je bil to mlipedo grozen izid, je bila znanstvenica, ki je pred kratkim odkrila drobno truplo, odlična novica.
Pokopan fosil, ženskega spola v dolžino 8,2 milimetra, je bil tako dobro ohranjen, da so se njegove izjemne telesne strukture obdržale v izjemnem stanju. To je znanstvenikom omogočilo, da so drobnega členonožca identificirali kot ne le prej neznano vrsto, ampak tudi prej neznano podrejo in dodali vejo v družinsko drevo mlipede.
Z uporabo mikro-izračunanih rentgenskih tomografskih pregledov (mikro-CT) so znanstveniki konstruirali digitalni 3D model mlipede, ki je bil znotraj grude jantarja zavit v "S" obliko. Stvar je imelo 35 telesnih obročkov in v celoti razvite vrečke za shranjevanje sperme na spodnji strani, kar je potrdilo, da je ženski primerek zrel odrasel človek, so povedali avtorji študije.
Danes so melipede obilne in raznolike, pri čemer je bilo identificiranih približno 11.000 vrst in po ocenah 80.000 vrst po vsem svetu, so zapisali raziskovalci v novi raziskavi. Toda o fosilnih milped je malo znanega in po svetu je le peščica strokovnjakov, ki preiskujejo to skupino, je dejal glavni avtor študije Pavel Stoev, profesor zoologije v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju v Sofiji v Bolgariji.
Dokazi iz fosilnih zapisov kažejo, da so bili mlinski psi približno 315 milijonov do 299 milijonov let, nekateri pa so naraščali na skoraj 8 čevljev (2 metra) v dolžino, je Stoev povedal Live Science v elektronskem sporočilu.
"Pred našo raziskavo so bile le dve vrsti milpedov, opisanih iz burmanskega jantarja, ki je znano, da spada med najstarejša in najbogatejša jantarna nahajališča kredne faune," je dejal Stoev.
Razen nenavadno majhne velikosti milpepe je nekaj namigov znanstvenikom povedalo, da se ta vzorec razlikuje od treh drugih podrepov znotraj reda Callipodida. Manjkalo ji je nekaterih las podobnih izrastkov; oblika zadnjega segmenta je bila edinstvena, in medtem ko sestavljene oči večine callipodidansov vsebujejo vsaj 30 optičnih enot, oči malega millipeda imajo le pet - "najnižja meja, znana v skupini," je dejal Stoev.
Raziskovalci so poimenovali novo podrejo, Burmanopetalidea in poimenovali členonožce Burmanopetalum inepectatum. Prvi del tega imena omenja, od koder je izviral jantar - Burma, zdaj Mjanmar -, medtem ko je "nepredvidljiv" latinsko izraz "nepričakovan", kar kaže na presenetljivo odkritje novega podreda millipeda, navaja študija.
Ugotovitve so bile danes (2. maja) objavljene v reviji Zookeys.
