Jezus potuje
Evangeliji trdijo, da je Jezus obiskal številna mesta po vsem današnjem Izraelu, Palestini, Egiptu in Libanonu. Toda kako naj ugotovimo, kateri računi so resnični v primerjavi z legendo? Da bi to ugotovili, so arheologi izkopali območja na različnih verskih najdiščih. Njihova odkritja ponujajo dragocene podatke o tem, kakšna so bila ta mesta v starodavnih časih in ali jih je Jezus lahko obiskal ali ne. Tu je nekaj bolj zanimivih krajev, kamor se je zgodil Jezus in kaj je tam delal.
Temple Mount
V Jezusovem času je bila tempeljska gora lokacija drugega templja, najsvetejše mesto v judovstvu. Po Matejevem evangeliju je bil Jezus besen, ko je videl menjalce denarja (ljudi, ki menjajo kovance) in trgovce, ki delajo na Templju gori. Prevrnil je njihove mize in izjavil, da so hišo molitve spremenili v brlog roparjev, pravi evangelij.
70. leta A.D. je med judovskim uporom proti rimskemu cesarstvu rimsko vojsko uničil Drugi tempelj. Zahodna stena (včasih imenovana stena plača) je eden najpomembnejših delov drugega templja, ki še danes stoji.
Danes je tempeljska gora sveto mesto tako Judom kot muslimanom (ki mu pravijo Al-Haram ash-Sharif, kar v arabščini pomeni "plemenito svetišče") in je vir sporov med Izraelci in Palestinci. Zaradi njegovega verskega pomena in stalnega konflikta je bilo na kraju najdeno malo arheoloških del; Kljub temu so izkopavanja, ki so bila izvedena v bližini, razkrila nekaj zanimivih ostankov, na primer tri tisoč let star napis, vklesan na lončarstvu.
Nazaret
Evangeliji pravijo, da je bil Jezus rojen v Betlehemu, vendar je večji del svojega zgodnjega življenja preživel v Nazaretu na severu Izraela. Nedavne arheološke raziskave razkrivajo, da je bil Nazaret v prvem stoletju A. D. židovsko naselje, katerega prebivalci so zavračali širjenje rimske kulture.
Arheološko delo je razkrilo tudi, da so stoletja po Jezusovi smrti ljudje začeli častiti hišo v Nazaretu kot tisto, v kateri je Jezus odraščal. Voditelji Bizantinskega cesarstva (ki je nadziralo Nazaret do sedmega stoletja našega štetja) so hišo okrasili z mozaiki in nad hišo zgradili cerkev prehrane, da bi jo zaščitili.
Študija artefaktov, ki so jih našli v hiši, kaže, da je bila v uporabi v prvem stoletju A.D., času, ko je živel Jezus. Ali je bila res hiša, v kateri je Jezus odraščal, ni znano. Arheologi so od takrat našli še dve drugi hiši prvega stoletja v Nazaretu.
Galilejsko morje
Več zgodb v evangelijih se je zgodilo na Galilejskem morju ali ob njem (v hebrejščini se imenuje tudi Yam Kinneret). Zgodba o tem, da je Jezus hodil po vodi, se je zgodila po tistem morju in nekateri Jezusovi učenci so tam delali kot ribiči. Ali so te zgodbe resnične ali ne, ni znano.
Kljub temu so bili ob Galilejskem morju najdeni številni arheološki ostanki, vključno z ogromno kamnito strukturo, ki tehta 60.000 ton in je lahko stara več kot 4.000 let. Konusna konstrukcija, ki jo najdete pod morsko gladino, je narejena iz bazaltnih kamnov in balvanov, ki spominjajo na druga mesta, ki označujejo pokopavanja.
Ostanke 2.000 let starega ribiškega čolna so našli leta 1986 globoko v blatu ob Galilejskem morju. Na 27,2 m dolžini in 7,5 čevljev (2,3 m) je plovilo verjetno prevažalo petčlansko posadko ljudi. Plovilo, izdelano iz cedrovin, zgrajenih na hrastovem ogrodju, ponuja pogled na to, kako se je lovil ribolov v času, ko je živel Jezus; artefakt prebiva v centru Yigal Allon v Kibbutzu Ginosarju.
Betlehem
Evangeliji trdijo, da se je Jezus rodil okoli 1. marca v mestu Betlehem, ki se nahaja na Zahodnem bregu. Izkopavanja v Betlehemu in njegovi okolici razkrivajo, da je bilo mesto naseljeno že tisoč let. Nekropola, poročana leta 2016, je raztresena z grobnicami, ki segajo več kot 4000 let. Slava Betlehema kot kraj Jezusovega rojstnega kraja je postala pomembno mesto za krščanska romanja. Cerkev Marijinega rojstva je bila tam zgrajena v šestem stoletju in je zdaj Unescova svetovna dediščina.
Looters so uničili številna arheološka najdišča v Betlehemu zaradi kombinacije dejavnikov, vključno s slabimi gospodarskimi razmerami, pomanjkanjem virov za palestinsko službo za starine, povpraševanjem po zbiralcih oropanih artefaktov in težavami, ki izhajajo iz trajajočega izraelsko-palestinskega konflikta, ki je ustvaril okolje, ki spodbuja k plenjenju. Študija, objavljena v Journal of Mediterranean Archaeology, je pokazala, da so se nekateri roparji na območju Betlehema celo obrnili v posest duha v upanju, da bodo našli zlate artefakte.
Jericho
Evangeliji opisujejo, kako je Jezus obiskal Jericho in storil čudež tako, da je obnovil vid slepcu. Ogromne množice so mu sledile po mestu; Jezus je ostal v hiši davkarja po imenu Zakej, ki je bil tako obupan, da je videl Jezusa, da je splezal na drevo, da bi ga opazil nad množico.
Arheološka izkopavanja so pokazala, da je bil Jericho, znan tudi kot Tell es-Sultan in ki se nahaja na Zahodnem bregu, naseljen že več kot 10.000 let, zaradi česar je eno najstarejših mest na Zemlji. Čeprav je bil Jericho večkrat uničen, je bil vedno obnovljen in je še danes naseljen.
Kralj Irod, judejski kralj, ki je vladal s podporo Rima, je zgradil tri palače v bližini Jerihota, kjer je živel med zimami. Palača, v kateri je živel, se je s časom spreminjala. Arheološka izkopavanja kažejo, da so se te palače po Herodovi smrti leta 4 B.C. morda prenehale uporabljati. Vendar je bil Jericho vse do današnjih dni naseljen v rimskih časih.
Kapernaum
Jezus je po poročanju evangelijev nekaj časa preživel v Kapernaumu, mestu, ki se nahaja v bližini Galilejskega morja. Tam je, pravijo evangeliji, storil več čudežev, vključno z ozdravitvijo paraliziranega služabnika centuriona (rimskega vojaškega častnika).
Tudi Jezus je nekaj časa poučeval v sinagogi v Kafarnaumu, pravijo evangeliji. Arheologi so pred nekaj desetletji odkrili Kapernaum in izkopali njegovo sinagogo in ugotovili, da je bila sinagoga v starih časih obnovljena in spremenjena. Velik del sinagoge sega v stoletja po Jezusovem življenju. Temelji sinagoge iz prvega stoletja, kjer je verjetno učil Jezus, so bili najdeni pod ostanki novejše sinagoge.
Arheologi so v Kafarnaumu našli tudi domove izpred 2.000 let, v čas, ko je živel Jezus. Zdi se, da je bila ena od hiš cenjena v starih časih kot dom Petra, enega od Jezusovih učencev. Po Matejevem evangeliju je Jezus obiskal ta dom in ozdravil Petrovo taščo, ki je zbolela za vročino.
Bazen Bethesda
Janezov evangelij pravi, da je Jezus v Jeruzalemu odšel v bazen z imenom Bethesda, za katerega so ljudje verjeli, da ima zdravilne moči. Pogovarjal se je z moškim, ki je bil invalid 38 let in ni mogel priti v bazen. Ko je Jezus slišal človekovo zgodbo, mu je rekel: "Vstani! Poberi svojo preprogo in hodi", v skladu z evangelijem. Zgodba pravi, da je človek storil prav to, njegovo mobilnost je Jezus obnovil. Torej, po evangeliju, čeprav bazen ni nujno imel moči zdraviti ljudi, je Jezus imel to moč.
Arheologi so izkopali dva bazena, ki so jih v starih časih častili kot bazenu v Bethesdi. Nad njimi je bila zgrajena cerkev iz petega stoletja. Ali so bili ti bazeni v uporabi v času Jezusa in ali je res eden od bazenov Bethesde, ni jasno, vendar so ljudje, ki so živeli stoletja po Jezusovem času, verjeli, da so.
