Skupina biologov z univerze Macquarie v Sydneyju je vedela, da segrevanje oceanov spreminja način rasti in razvoja rib. Raziskovalci so želeli ugotoviti, ali bodo te spremembe vplivale tudi na obnašanje rib - konkretno, ali bi morski psi, segreti v rezervoarju, ogreti na predvidene temperature za konec stoletja, pokazali prednost pred plavanjem v eno ali drugo smer, če se soočajo s potjo v obliki črke Y. . Ali bi lahko globalno segrevanje morskih psov naredilo desničarje ali levičarke?
Morski psi vas bodo morda mikali opozoriti, da v resnici nimajo rok (imajo plavuti, ki gensko niso tako daleč od človeških rok). Torej, ko znanstveniki govorijo o desni ali levi "prisebnosti" morskih psov in drugih morskih bitij, govorijo o lateralizaciji: težnji ene polovice možganov živali, da samodejno nadzira določeno vedenje. S preprostim, avtomatiziranim vedenjem (recimo vašo izbiro pisanja z desno ali levo roko) to teoretično sprosti miselno energijo, da lahko žival izvaja bolj zapletene kognitivne funkcije. Pri ribah lahko lateralizacija pomeni privzeto prednost za plavanje na določen način, kar lahko pomaga ribam za hrano ali šoli.
"Ker je vedenjska lateralizacija izraz možganske funkcije, jo lahko uporabimo kot barometer normalnega razvoja možganov in delovanja v nekaterih okoliščinah," so raziskovalci zapisali v študiji, objavljeni letošnje poletje v reviji Symmetry. "Namreč, izpostavljenost ali razvoj v pogojih podnebnih sprememb."
Desni morski pes ali levi morski pes?
Da bi preizkusili, ali lahko toplejše vode prisilijo morskega psa, da postane lateraliziran, so raziskovalci zbrali sklop jajc morskega psa Port Jackson iz voda iz vzhodne Avstralije. Znanstveniki so v rezervoarju, segretem na sedanjo temperaturo okolice (približno 70 stopinj Fahrenheita ali 20,6 stopinje Celzija), inkubirali 12 jajc, in 12 drugih v rezervoarju, ki se je postopoma segrel na 23,5 stopinj C na 74,5 stopinj F, da bi simuliral ta napovedane temperature oceanov za konec stoletja.
V enem mesecu od izvalitve je umrlo pet morskih psov, inkubiranih pri povišanih temperaturah. Da bi preizkusili, ali se je preostali morski pes razvil lateralizacijo, je ekipa postavila vsako od teh živali v dolg rezervoar s pregrado v obliki črke Y na enem koncu. Za particijo je bila nagrada za hrano; morski psi so se morali le odločiti, ali naj plavajo na desno ali levo stran Y, da bi prišli do prigrizka.
Avtorji so ugotovili, da morski psi, inkubirani v povišanih temperaturah, kažejo veliko prednost zavijanju v desno. Morski psi v kontrolni skupini tako ali drugače niso imeli nobene prednosti.
Raziskovalcem je ta nenadna "desnost" znak, da so morski psi, vzgojeni v vroči posodi, morda razvili lateralizirane možgane kot miselno bližnjico. To bi jim pomagalo nadomestiti druge ovire v razvoju, ki jih predstavlja njihovo okolje.
"Zvišana temperatura je znatno povečala hitrost razvoja in metabolizem, s tem povezane stroške v smislu dodelitve energije za rast in fiziološke procese," so zapisali raziskovalci. "Zato lahko nastane močnejša lateralizacija kot mehanizem za varčevanje z energijo."
Morski psi, rojeni v bolj vročih vodah, bodo morda prisiljeni, da se razvijejo hitreje in jim lahko ostanejo fizično manjši možgani kot morski psi, ki se razvijejo v današnjih pogojih, je zapisala ekipa. Morski psi bodo morda imeli manj duševne energije, da bi morali avtomatizirati določena vedenja - kot da se vedno obrnejo v desno, ko se soočijo z oviro.
Razumevanje natančnih posledic segrevanja oceanov na vedenje morskega psa bo zahtevalo veliko nadaljnjih raziskav, so povedali raziskovalci. Ekipa Univerze Macquarie je v svoji študiji podarila možgane morskih psov, ki jih bodo preučili v nadaljnjih raziskavah. Kmalu bomo morda imeli boljšo predstavo o tem, kaj naredi desničar z morskim psom.
Levega morskega psa ni bilo mogoče dobiti za komentar.
