Japonska misija Hayabusa2 bo kmalu začela s poslom. Potem ko je konec junija 2018 prispel na asteroid Ryugu in odposlal svoje drobcene roverje na površje, se bo vesoljsko plovilo približalo površju asteroida in dobilo nekaj vzorcev.
Oktobra je Hayabusa 2 izvedel nekaj vaj. Zapustil je domači položaj približno 20 km od površine in z LRF (Laser Range Finder), skupino štirih laserjev kratkega dosega, prebral površino asteroida in usmeril njegov pristop. Med temi operacijami se je približal 20 metrov od površine. Prav tako je na svojem pristajalnem mestu padel ciljni marker.
Hayabusa2 je januarja izvedel tudi vrsto operacij BOX-B. Vesoljsko plovilo je manevriralo na različnih položajih okoli asteroida, da bi fotografiralo, obenem pa je držalo svoj položaj enakomerno na 20 km. Zdaj je asteroid posnel s štirih različnih točk, pripravljen pa je za zbiranje svojega prvega vzorca.
Zdaj je čas, da se lotite poslovanja.
Hayabusa2 bo zbral tri vzorce podjetja Ryugu. Prva dva površinska vzorca bosta zbrana 22. februarja, ko se bo vesoljsko plovilo približalo ciljnemu pristajalnemu mestu.
Vzorci bodo zbrani z rogom za vzorčenje. Vesoljsko plovilo se bo približalo površju, vendar se ne bo dotaknilo. Njegov vzorčni rog štrli z dna vesoljskega plovila, in ko se dotakne površine, bo v asteroid izstrelil 5-gramsko kroglo tantala. Udarec bo sprostil delce, mikrogravitacija pa bo naredila ostalo. Delci bodo ujeti v vzorčevalni rog, nato pa bodo vsi zapečateni v svoji posodi v kapsuli za odvzem vzorca (SRC).
Tretja zbirka vzorcev bo nekoliko drugačna. Pri tem je cilj pridobiti vzorec pod površino iz globlje v asteroid, kjer material ni bil izpostavljen vesoljskim vremenskim vplivom. Ta je predviden aprila 2019.
Hayabusa2 bo za to uporabil veliko večji udarec, da bi odstranil dovolj materiala, da bi prišel na podlago. Vesoljsko plovilo bo postavilo nekakšno pištolo za prosto letenje, ki bo izstrelila 2,5 kg bakrenega udarca z eksplozivnim nabojem. Sistem se imenuje Small Carry-on Impactor (SCI.)
Ko se SCI uvede, bo Hayabusa2 za seboj pustil tudi kamero, ki jo je mogoče namestiti (DCAM3), da opazuje natančno lokacijo SCI. Nato bo vesoljsko plovilo poslano na daleč stran asteroida, da se izogne naplavinam. Ko bo na varnem mestu, bo SCI izstrelil svoj bakreni krogel s položaja 500 metrov nad površino.
SCI naj naredi krater s premerom približno 2 metra in mora izpostavljati neobremenjen neokrnjen material. Nato bo Hayabusa2 potrpežljivo počakal, da se prah zbistri.
Po približno dveh tednih bo Hayabusa2 pristal v kraterju in zbral vzorec.
Vsi trije vzorci bodo shranjeni v ločenih zabojnikih v posodi za vračanje vzorcev, medtem ko vesoljsko plovilo opravlja svojo znanstveno misijo. Naslednjih nekaj mesecev bom preživel pri Ryuguu in delal vesoljska plovila. Naslednji december bo sprožil svoje ionske potisnike in se napotil nazaj na Zemljo.
Leto po tem, decembra 2020, se bo Hayabusa2 približal Zemlji in poslal varno SRC v testno območje Woomera v Avstraliji s padalom in toplotnim ščitom, da pristane nepoškodovan. Nato bodo vzorci zbrani in zabava se bo začela.
Ryugu je neokrnjena relikvija iz prvih časov našega Osončja. To je ogljikov asteroid blizu Zemlje. Ti asteroidi vsebujejo neokrnjen material iz časovnega obdobja, ko so nastali skalnati planeti. Preučevanje vzorca bi moralo znanstvenikom povedati veliko o mineralih, ledu in organskih spojinah, ki so bile takrat naokoli. Upanje je, da se bomo naučili nekaj pomembnega o nastanku Zemlje in drugih skalnih planetov ter o tem, kako je prišlo do življenja.
Potem ko bo Hayabusa svoj SRC izpustil na Zemljo, bo še vedno ostalo gorivo. Takrat bi se lahko misija podaljšala. Ne bo pristajal na nobenih drugih asteroidih ali zbiral več vzorcev, vendar še vedno lahko dela znanost. JAXA pravi, da je eden glavnih ciljev za prelet znanosti asteroid 2001 WR1. To se bo zgodilo junija 2023.
Če se identificirate kot Geek vzorčenja, vam toplo priporočam, da preverite, kako sta JAXA in ekipa Hayabusa2 izbrala svoje spletno mesto za odvzem vzorcev. Zelo zanimivo. Točno tukaj.
