Napis: Koncept umetnika, primerjava uporabe vesoljskega vozila za raziskovanje vesolja. Zasluge: NASA
Teorij zarote je veliko, da so pristajanja Apolla potekala na snemanju v Kaliforniji, danes pa je Nasina ekipa PATS RATS začela misijo v asteroid Itokawa. Pristali bodo, veslali in se celo lotili vesoljskih plovil, ne da bi kdaj stopili ven iz svojega domačega oporišča v vesoljskem centru Johnson v Teksasu. Vendar to ni goljufija, ampak simulirana misija, da preizkusi NASA-in drzen načrt, da do leta 2025 pošlje astronavte na asteroid.
Desert RATS testirajo robote in druga orodja, ki bi jih lahko uporabljali v prihodnjih raziskovalnih misijah od leta 1997 (to je njihova 15. misija), ki običajno izvajajo analogne naloge na terenu. "Puščava" se nanaša na puščavo v Arizoni, kjer poteka veliko dejavnosti skupine, "RATS" pa pomeni "Raziskave in tehnološke študije."
Ker pa zdaj preizkušajo asteroid z ničelnim številom G, bo ekipa uporabila zasnove znotraj JC-jevega sistema za prikazovanje vesoljskih vozil, ki ponuja košaro orodij in simulatorjev, ki bi jih bilo težko prevažati do terenske testne lokacije.
Na primer, večsistemno vesoljsko raziskovalno vozilo (MMSEV) je zasnovano tako, da se bo na kolesnem podvozju preletavalo po planetarni površini ali letelo v vesolju s pomočjo naprednih pogonskih sistemov. Štirje člani posadke si bodo vzeli izmenično življenje in upravljanje simulatorja za raziskovanje asteroida.
MMSEV se lahko postavi na sani na zračno tla, da simulira gibe, ki jih lahko čuti posadka med resnično misijo. Prišlo bo tudi do 50-sekundne zamude pri prenosu glasu, ki bo poskušala simulirati čas potovanja s svetlobo med Zemljo in asteroidom.
Posadka lahko izvaja tudi vesoljske preglede z uporabo sistema ARGOS (Active Response Gravity Offload System) nadzemnega dvigala, ki simulira okolje z zmanjšano gravitacijo. V resnici nič ne bi ustavilo astronavtov, da bi lebdeli s površine, vendar NASA razmišlja o uporabi jetpacks, privezov, bungeejev, mrež ali pajkov, da bi lahko lebdeli tik nad površino, pritrjeno na manjšo mini-vesoljsko ladjo.
Skupina znanstvenikov iz direktorata za raziskave in raziskave astronomskih materialov bo zagotovila, da se bodo v teh 10 dneh trajanja misije za odvzem vzorcev asteroidov uporabljale ustrezne znanstvene metode.
Misija bo predvidoma potekala do 30. ali 31. avgusta. Več informacij najdete tukaj ali spremljajte NASA-ino puščavsko RATS ekipo na Twitterju
Drugi opis slike: ARGOS se lahko uporablja, da vesoljski popotniki počutijo, kot da tehtajo 1/6 svoje teže, kot bi na Luni ali 1/3 kot na Marsu. Fotograf: NASA
