Koliko astronavtov lahko zabijete znotraj Zmaja? - mislite Volkswagen Beetle!
No, vsaj 6 letakov iz vesolja človeka se lahko enostavno namesti v vozilo SpaceX Dragon, je dejal NASA astronavt Don Pettit iz letala na ISS med Q&A zasedanjem z novinarji v soboto, 26. maja. Razprava z mediji je potekala le nekaj ur po Pettithovem zgodovina se je odprla do prve zasebne vesoljske kapsule, ki je kdajkoli pristala na Mednarodni vesoljski postaji (ISS).
"Vseh 6 ljudi smo že imeli za kratek čas," je Pettit povedal za Space Magazine med medijsko sejo v soboto, kmalu po odprtju lopute. "Vseh 6 še nismo fotografirali."
Trije trenutni prebivalci postaje, ki so igrali ključne vloge pri mejnem dogodku, ko so se spojili z ladjo Dragon za ponovno dobavo tovora z robotsko roko postaje in jo parkirali na odprtem pristanišču na modulu Harmony Node 2 v petek, 25. maja, so med plavanjem govorili z novinarji. v Dragonu približno 20 minut vse, kar je povedal - vključno s Pettitom, astronavtom ESA Andre Kuipersom in novopečenim sopotnikom iz Nasine astronavte Joeom Acabo.
"Tukaj ni dovolj prostora za ples v skednju, toda za prevoz posadke navzgor in navzdol skozi Zemljino atmosfero in v vesolje, kar je precej kratek čas, je tukaj dovolj prostora za predvidene posadke," Pettit so mi povedali, ko smo se vrteli približno 400 kilometrov nad Zemljo.
Zmaj je prvo komercialno vesoljsko plovilo na svetu, ki se je pridružilo ISS, zgradilo pa ga je podjetje SpaceX Corporation, ki ga je leta 2002 ustanovil izvršni direktor in glavni oblikovalec Elon Musk.
Vsi trije člani posadke so bili videti zelo zadovoljni z zmajevo postavitvijo in v prihodnosti precej pripravljeni leteti na krovu človeške različice. SpaceX načrtuje Dragon, ki bi lahko prevažal 7 potnikov v konfiguraciji posadke - in meni se je med medijskim brifingom zdelo prostorno.
"Zjutraj sem preživel kar nekaj časa, ko sem ogledal inženiring in postavitev, in zelo sem zadovoljen," je dejal Pettit. "Videti je, da nosi približno toliko tovora, kot bi ga lahko dal v svoj tovornjak. In to je bolj udobno kot Sojuz, zato letenje v zmaja, ki ga ocenjujejo ljudje, ne bo problem. "
Kapsula Dragon v obliki gumira je visoka 4,4 metra in premera 3,66 m. Ima notranji volumen okoli 350 kubičnih čevljev
Na tem prvem preskusnem letu, ki ga je NASA sponzorirala na izlet in pristanišče na ISS-u, je bilo nabitih 460 kilogramov nekritičnega tovora, vključno s 306 kg (674 funtov) hrane in zalog za posadko; 21 kg znanstvenega eksperimenta; 123 kg (271 funtov) prednastavljenih tovornih vrečk, ki jih je treba uporabiti za prihodnje lete; in 10 kg (22 funtov) različnih računalniških potrebščin in prenosnika.
Posadka danes začne iztovarjati Zmaja. Približno 6 dni bo ostal pri orbiti za okoli milijon funtov, dokler ga 31. maja ne odpeljejo na povratno potovanje na Zemljo in izliv in iskanje v Tihem oceanu nekaj sto kilometrov ob obali Kalifornije.
Zmaj je 22. maja iz Pad 40 na letališču Cape Canaveral na Floridi, na letališču Cape Canaveral na Floridi, brezhibno izstrelil vesoljski ojačevalnik Falcon 9.
Ker je bila julija 2011 prisilna upokojitev flote NASA Space Shuttle in vsaj naslednja 3 do 5 let, je edini način, da ameriški astronavti lahko pridejo do ISS, na krovu s trajektnimi letali na utesnjenem trojčku ruske kapsule Soyuz s ceno približno 60 dolarjev milijon na sedež ameriškim davkoplačevalcem.
SpaceX je eno od štirih zasebnih podjetij, ki prejemajo NASA-ino financiranje v okviru programa komercialne posadke in tovora in si prizadevajo razviti komercialne "vesoljske taksije" do nizke zemeljske orbite.
Zmaj z oceno človeka je eno od vozil, ki sodeluje v tekmovanju, ki je v teku in se zavzema za NASA-ino pogodbo. Toda prvi posadki letala, da bi obnovili ameriško vesoljsko letenje, so z leti zamujali, ker je ameriški kongres večkrat posojal NASA-in proračun.
NASA zdaj ocenjuje, da prvi vesoljski taksi - morda SpaceX Dragon - ne bo letel približno leta 2017.
