Žareče rdeče na ozadju zvezd so amaterski astronomi znova posodobili eno najznamenitejših nebulov, mačjo mačjo papico.
V osupljivi kombinaciji podatkov iz amaterskih in profesionalnih teleskopov sta Robert Gendler in Ryan M. Hannahoe 60 ur izpostavljenosti meglice mešala na 0,4-metrskem teleskopu z obstoječimi slikami iz 2,2-metrskega teleskopa MPG / ESO na La Silla Observatorij v Čilu. (Glej prvotno sliko.)
Rezultat ni nič manj lepega (povečajte vse svoje nebularno veličino na spletnem mestu StarryCritters.com). Meglica Mačja šapa, znana tudi kot NGC 6334, gumi 64 in meglica medvedjega kremplja, je od Zemlje oddaljena približno 5500 svetlobnih let proti ozvezdju Škorpijon, Škorpijon. Meglica je eno najbolj aktivnih regij, ki tvorijo zvezde, v galaksiji Mlečna pot in obsega približno 50 svetlobnih let in vsebuje na tisoče novih zvezd, čeprav se večina skriva v gostih oblakih plina in prahu. Pretisno ultravijolično sevanje teh zvezd vzbuja atome vodika v zvezdnem oblaku in povzroča, da žare z značilnim rdečim odtenkom. Angleški astronom John Herschel je meglico prvič opisal leta 1837 med opazovanjem z rta Dobre nade v Južni Afriki.
Vsakdo, ki uporablja Adobe Photoshop, je morda seznanjen z uporabljenim postopkom. Z združitvijo svetilnosti ali svetlosti slike ESO z barvnimi informacijami z dolge osvetlitve para sta Gendler in Hannahoe lahko razkrila bolj žive barve, kot je rahlo modra nebuloza v bližini središča meglice in okoli nje svetlejše zvezde. Slika iz teleskopa ESO doda natančnejše podrobnosti.
Ali še kdo opazi podobnost obokane oblike na sredini meglice z oznakami federacije iz priljubljene televizijske serije Zvezdne poti?
Kreditna slika: ESO / R. Gendler & R.M. Hannahoe
