Morda se sliši kot zaplet zvite romantične komedije, toda po javni kampanji, da bi našli Jeremyja - polža z redko levo spiralno lupino - še enega »levega« partnerja, ubogi polž še vedno išče ljubezen.
Dva "zapuščena" soproga, ki sta bila poslana v Jeremyja, sta se povezala in Jeremyja pustila na hladnem.
Še bolj intrigantno je (vsaj za znanstvenike) dejstvo, da imajo polžji dojenčki tega odpadniškega para v nasprotju s svojimi levi (ali sinistralnimi) starši školjke z desno spiralno (ali dekstralno) oblikovalko, je povedal Angus Davison, izredni profesor in bralec na področju evolucijske genetike pri Univerza v Nottinghamu, šola življenjskih ved.
Ljubezenska saga Jeremyja se je začela oktobra 2016, ko je Davison od javnosti zahteval, naj tvitne hashtag #SnailLove, da pomaga vrtnemu polžu (Cornu aspersum) najti partnerja. Kot levi spiralni polž so Jeremyjevi organi (vključno z njegovimi reproduktivnimi organi) na nasprotni strani, kar pomeni, da potrebuje sinistralnega partnerja za razmnoževanje.
Neverjetno se je odzvala javnost in našla dva potencialna partnerja za Jeremyja: polž po imenu Lefty iz Ipswicha v Angliji; in Tomeu, sinistralni polž iz Majorke v Španiji, ki so ga rešili trenutke, preden je postal nekdo na večerji.
Ko so polži prispeli v Nottingham, je Davison pripravljen razpoložiti polže. Leta 2016, preden so našli Jeremyja, je s sodelavci objavil študijo v reviji Current Biology, v kateri je opisal gen v ribniškem polžu (Lymnaea stagnalis), ki je določil, ali se lupina spiralizira v smeri urinega kazalca ali v nasprotni smeri urinega kazalca.
Davison je radoveden, ali sta spiralna smer in asimetrija organov pri Jeremyjevih vrstah polžev enaki kot v L. stagnalis, rekel je. Upa, da bo to ugotovil s preučevanjem več generacij puščavih vrtnih polžev.
To odkritje lahko raziskovalcem pomaga ugotoviti, ali so genske različice ali razvojne gnilobe odgovorne za preoblikovanje organov pri ljudeh - stanje, znano kot situs inversus, je dejal Davison.
Romantično razpoloženje
Polži sprva niso pokazali zanimanja, zato jih je Davison dal v hladilnik, da simulirajo zimo (ko polži prezimujejo), tri mesece pozneje pa jih je vzel ven, da so simulirali pomlad in poletje (ko se polži parijo) .
Kmalu zatem sta se Tomeu in Lefty stresala in ignorirala ubogega Jeremyja ter položila tri sklopke jajc. Polži so hermafroditi in lahko mati ali oče matično jajce.
Več kot 170 dojenčkov se je izvalilo iz prve serije, ki jo je letel Lefty in aprila položil Tomeu, je povedal Davison. Ti dojenčki imajo dekstralne lupine, kar ni povsem presenetljivo zaradi pojava, imenovanega "materinski v zigotski prehod" (zigota je oplojeno jajčece), je dejal.
Medtem ko ima sperma samo DNK, jajce poleg DNK vsebuje "citoplazmo, beljakovine in vse stvari", je dejal Davison. Dodatna vsebnost jajčeca lahko vpliva na rast potomcev v prvih nekaj delitvah celic. V tem primeru je Leftyjeva mama verjetno imela genske različice za sinistralno lupino in je te genetske podatke posredovala svojim dojenčkom, je povedal Davison.
Vendar je Lefty verjetno heterozigota, kar pomeni, da ima vsaj en "levičarski" gen in en "desni" gen. Desni gen je prevladujoč, zato je verjetno vplivala na svoje potomce že zgodaj v razvoju, zaradi česar jih je postala prav, tako kot je njena "leva" mati vplivala na to, da ima sinistralno lupino.
Po več vzreji polžev Davison upa, da bo dobil posameznike, ki imajo dve različici levega gena. Nato lahko skupaj s sodelavci ugotovi, kateri gen je v igri, je dejal.
Vmes bi Jeremy lahko tudi kaj ukrenil. "Mislim, da se bomo Jeremyja parili," je dejal Davison. "Jeremy ni počel veliko, vendar je bil pozneje videti nekoliko bolj zdrav."
