SpaceX Falcon 9 je zdaj certificiran za lansiranje ZDA. Zasluge: Ken Kremer / kenkremer.com
Zgodba posodobljena [/ napis]
Ameriške letalske sile so v torek sporočile, da so izdale certifikat SpaceX za lansiranje kritičnih in zelo dragocenih satelitov za nacionalno varnost na raketi podjetja Falcon 9, s čimer so zlomile desetletni star monopol izstrelitve, ki ga ima lansiran tekmec United Launch Alliance (ULA). ULA je skupno podjetje v lasti vesoljskih velikanov Boeing in Lockheed Martin.
Cilj letalskih sil, da odobrijo booster SpaceX Falcon 9, je drastično zmanjšati visoke stroške dostopa do vesolja z uvedbo konkurence pri podeljevanju stikov vojaške misije. Predhodna pogodba je vključevala edini vir ponudbe za "nakup blokov" v višini 11 milijard ameriških dolarjev za 36 raketnih jeder iz ULA decembra 2013, ki jih je SpaceX aprila 2014 pravno izzval, vendar ga je SpaceX na koncu letos poravnal v dogovoru z ameriškim letalstvom.
Poveljnik centra za vesoljske in raketne sisteme (SMC) generalmajor Samuel Greaves je v torek, 26. maja, napovedal dolgo pričakovano odločitev.
Mejnik certificiranja je nastal po napornem dvoletnem pregledu, v katerega so letalske sile vložile več kot 60 milijonov dolarjev in 150 ljudi, da so temeljito pregledale vse vidike ojačevalnika Falcon 9. Pregled je temeljil na treh uspešnih poletih Falcon 9 v1.1, ki so se prvič začeli konec leta 2013.
Namen certificiranja je zagotoviti, da se usposobljeni izvajalci izstrelitve lahko spopadejo z izzivom varnega, zanesljivega in zanesljivega spuščanja dragih ameriških vojaških misij v vesolje v vesolje in v predvidene orbite s polno zmogljivostjo misije, ki so ključne za vzdrževanje nacionalne obrambe.
"Ekipi SpaceX in SMC sta se zelo trudili, da bi pridobili certifikate," je v izjavi dejal Greaves, poveljnik centra za vesoljske in raketne sisteme zračnih sil (SMC) in izvršni direktor za vesoljski program zračnih sil.
"In prav tako vzdržujemo proces primernosti vesoljskega leta, ki podpira nacionalne varnostne misije. Naš namen je čim prej spodbuditi sposobnost več ponudnikov izstrelitev razreda EELV. "
In tekmovalne izstrelitvene dirke "za podelitev kvalificiranih misij za izstrelitev nacionalne varnosti" med SpaceX in ULA se začnejo zelo kmalu, v naslednjem mesecu, pravi USAF.
Junija bodo letalske sile izdale zahtevo za predlog (RFP) za storitve izstrelitve GPS III. ULA ima v svojem manifestu za leto 2015 tri izstrelitve GPS.
Seveda je bil SpaceX vesel novice o certificiranju.
"To je pomemben korak k doseganju konkurence pri lansiranju nacionalnega varnostnega prostora," je dejal Elon Musk, izvršni direktor SpaceX in vodilni oblikovalec.
„Zahvaljujemo se letalskim silam za zaupanje v nas in se veselimo, da nam bodo dobro služile.“
Do danes je ULA izvajal monopol nad vojaškimi misijami od ustanovitve leta 2006. ULA sproži tudi številne NASA-ine znanstvene misije, vendar zelo malo komercialnih satelitov.
Tako ameriška vojska in NASA zagotavljata jedro poslovanja ULA in vir večine njenega dohodka in dobička.
"To je zelo pomemben mejnik za zračne sile in ministrstvo za obrambo," je v izjavi dejal sekretar letalskih sil Deborah Lee James.
»Pojav SpaceX-a kot uspešnega ponudnika komercialnih predstavitev ponuja priložnost, da se prvič v skoraj desetletju konkurirajo lansirnim storitvam. Navsezadnje izkoriščanje tržnega prostora za komercialne vesolje znižuje stroške ameriškega davkoplačevalcev in izboljšuje odpornost naše vojske. "
Druga vojaška vesoljska plovila bi lahko v prihodnosti vključevala vozila, kot je vesoljsko letalo X-37B, ki je pred kratkim izstrelila letalo Atlas V, kot tudi vremenske satelite, signale za obveščevalne in raketne opozorilne satelite ter vrsto najvišjih tajnih misij Nacionalnega urada za izvid ( NRO), ki jih je ULA že redno izvajala s 100-odstotno uspešnostjo.
Stabilni lanserji ULA vključuje družine vozil Atlas V in Delta IV. ULA zaradi visokih stroškov postopoma ukinja Delta IV. Le Delta Heavy bo ostal v pogonu, kot je potrebno za izstrelitev najtežjih satelitov, ki jih manj zmogljive rakete ne morejo namestiti.
ULA nadomešča tudi Atlas V z delno ponovno uporabno novo raketo Vulcan, ki se bo začela izvajati v letu 2019 z uporabo ameriških motorjev bodisi Blue Origin bodisi Aerojet Rocketdyne.
Atlas V uporablja ruske motorje RD-180, ki so postali zelo sporni, ko je leta 2014 izbruhnila smrtonosna kriza v Ukrajini.
Iz tega izhajajoče grožnje embarga na motorje RD-180 ter uvedba sankcij in kontra sankcij, ki sta jih uvedli ZDA in Rusija, so tako ogrozile nacionalno varnost ZDA, ker so odvisne od rakete z motorji tujih proizvajalcev, katerih prihodnja dobavna veriga je bila negotova.
Predsednik ameriškega senatorja John McCain (R-AZ), predsednik odbora za oborožene službe senata, je bil zelo kritičen do odvisnosti ULA od ruskih motorjev RD-180 in je to izjavo izdal kot odgovor na napoved letalskih sil.
"Certificiranje SpaceX-a kot ponudnika pogodb za izstrelitev obrambnega prostora je zmaga za konkurenco," je dejal McCain.
"V zadnjih 15 letih, ko so bila oddana naročila edinega vira, so stroški EELV hitro postali neupravičeno visoki. Upam, da bo to in druga nova konkurenca pripomogla k znižanju izstrelitvenih stroškov in opustitvi naše ruske raketne motorje, ki subvencionira Vladimirja Putina in njegove sorodnike. "
Na splošno so letalske sile „vložile več kot 60 milijonov ameriških dolarjev in 150 ljudi v certifikacijski napor, ki je obsegal 125 certifikacijskih kriterijev, vključno z več kot 2800 diskretnimi nalogami, 3 demonstracijskimi demonstracijami letov, preverjanjem 160 zahtev za vmesnik za uporabne obremenitve, 21 glavnih pregledov podsistema in 700 revizij, da bi vzpostaviti tehnično osnovo, na podlagi katere bodo letalske sile v prihodnosti določile sposobnost letenja za izstrelitev. "
Spremljajte tukaj, da bodo Kenove nenehne novice o Zemlji in planetih ter človeške novice o vesoljskih poletih.
