Le približno 1% supermasivnih črnih lukenj oddaja velike količine energije in astronomi se že desetletja sprašujejo, zakaj tako malo vede takšno vedenje. Podatki iz satelita Swift, ki običajno proučuje razpoke gama žarkov, so znanstvenikom omogočili, da potrdijo, da se črne luknje "svetijo", ko se galaksije trčijo, in podatki lahko ponudijo vpogled v prihodnje vedenje črne luknje v naši lastni galaksiji Mlečni pot.
Intenzivna emisija iz galaksijskih središč ali jeder nastane v bližini supermasivne črne luknje, ki vsebuje milijon do milijardo krat večjo sončno maso. Nekatera od teh aktivnih galaktičnih jeder (AGN), ki se oddajo kar 10 milijard krat sončne energije, so najsvetlejši objekti v vesolju. Vključujejo kvazarje in blazarje.
"Teoretiki so pokazali, da nasilje v združitvah galaksij lahko nahrani osrednjo črno luknjo galaksije," je dejal Michael Koss, glavni avtor študije in podiplomski študent na univerzi Maryland v College Park. "Študija elegantno razloži, kako so se vklopile črne luknje."
Swift je bil predstavljen leta 2004, in medtem ko njegov teleskop Burst Alert (BAT) čaka, da odkrije naslednjo porušitev gama žarkov, tudi sam preslikava nebo s pomočjo močnih rentgenskih žarkov, je povedal Neil Gehrels, glavni Swiftov preiskovalec. "Pravzaprav je zaznal, da je njegov 508. gama žarki izbruhnil pred približno 30 minutami," je dejal Gehrels na tiskovni konferenci zjutraj 26. maja na 216. seji Ameriškega astronomskega društva. "Toda z izpostavljanjem izpostavljenosti iz leta v leto je hitra rentgenska raziskava Swift BAT največji, najobčutljivejši in popoln popis neba pri teh energijah."
Do te trde rentgenske raziskave astronomi nikoli niso mogli biti prepričani, da so prešteli večino AGN. Gosti oblaki prahu in plina obkrožajo črno luknjo v aktivni galaksiji, ki lahko blokira ultravijolično, optično in nizkoenergijsko svetlobo ali mehko rentgensko svetlobo. Infrardeče sevanje iz toplega prahu v bližini črne luknje lahko prehaja skozi material, vendar ga je mogoče zamenjati z emisijami iz galaksijskih območij, ki tvorijo zvezde. Močni rentgenski žarki lahko znanstvenikom pomagajo neposredno zaznati energijsko črno luknjo.
[/ napis]
Raziskava, ki je za AGN občutljiva že v 650 milijonih svetlobnih let, je odkrila na desetine prej nepriznanih sistemov.
"Raziskava Swift BAT daje zelo drugačno sliko o AGN," je dejal Koss. Skupina ugotovi, da je približno četrtina galaksij BAT v združitvah ali tesnih parih. "Morda se bo 60 odstotkov teh galaksij v naslednjih milijardah let popolnoma združilo. Menimo, da imamo "pištolo za kajenje" za AGN, ki ga je mogoče združiti, kot so predvideli teoretiki. "
"Velika težava astronomije je razumevanje, kako rastejo in se hranijo črne luknje," je dejal Joel Bregman z univerze v Michiganu. "Vemo, da je rast v zgodnjih fazah življenja črne luknje kombinacija združevanja in nabiranja plina in prahu iz sosednjih zvezd, in menimo, da je poživitev pomembnejši postopek. Toda to nam pokaže, da je bilo dovajanje plina in prahu speljano v središče v dokaj zgodnji fazi in motnje pri združevanju omogočajo, da se plin usmeri v središče in odteka v črno luknjo. "
"Nikoli še nismo videli tako jasno, da se je začela AGN aktivnost," je dejal Bregman, ki ni bil vključen v raziskavo. "Ekipa Swift mora s trdo rentgensko raziskavo identificirati zgodnjo fazo postopka."
Med člani študijske skupine so še Richard Mushotzky in Sylvain Veilleux z univerze v Marylandu in Lisa Winter v Centru za astrofiziko in vesoljsko astronomijo na Univerzi v Koloradu v Boulderju.
Študija bo objavljena v junijski številki revije The Astrophysical Journal Letters 20. junija.
Vir: NASA, Nasina tiskovna konferenca
