"Dušik v naši DNK, kalcij v naših zobeh, železo v naši krvi, ogljik v naših jabolčnih pitah so bili v notranjosti strmoglavljenih zvezd," je v svoji seriji iz leta 1980 slavno povedal Carl SaganKozmos. "Narejeni smo iz zvezdnih izdelkov."
In še danes opazovanja Nasinega opazovalnega urada SOFIA v zraku podpirajo to trditev. Meritve prašnih ostankov starodavne supernove, ki se nahaja blizu središča naše galaksije - aka SNR Strelec A vzhod - kažejo dovolj „starstuff“ za izgradnjo našega celotnega planeta več tisočkrat.
"Naša opažanja kažejo, da določen oblak, ki ga je ustvarila eksplozija supernove pred 10.000 leti, vsebuje dovolj prahu, da lahko ustvari 7000 Zemlj," je mimogrede dejal vodja raziskav Ryan Lau z univerze Cornell v Itci, New York - ista šola, kjer je učil Carl Sagan astronomija in vesoljska znanost.
Čeprav je že dolgo znano, da supernove izpuščajo ogromne količine zvezdnega materiala v vesolje, ni bilo mogoče razumeti, ali lahko oblaki velikega prahu zdržijo ogromne sile eksplozije.
Ta opažanja, narejena s skupno NASA / DLR razvito kamero z nepomembnimi objekti za instrument SOFIA Telescope (FORCAST), zagotavljajo ključne "manjkajoče povezave", da prašni oblaki dejansko preživijo nedotaknjeni in se širijo navzven v medzvezdni prostor, da bi posejali seme oblikovanje novih sistemov.
Medzvezdni prah ima ključno vlogo pri razvoju galaksij in nastajanju novih zvezd in protoplanetarnih diskov - krožijo "palačinke" materiala okoli zvezd, iz katerih se oblikujejo planeti (in sčasoma vse na njih).
Ugotovitve lahko odgovorijo tudi na vprašanje, zakaj imajo mlade galaksije, opažene v oddaljenem vesolju, toliko prahu; je verjetno posledica pogostih eksplozij supernove iz velikih zvezd zgodnje generacije.
Vir: NASA, Cornell in Caltech
"Začeli smo razmišljati o svojem izvoru: zvezdaste razmišljanje o zvezdah; organizirani sestavi desetih milijard milijard atomov, ki upoštevajo evolucijo atomov; slediti dolgi poti, po kateri je vsaj nastala zavest. "
- Carl Sagan, Kozmos (1980)
