Indijska raketa je pozno v sredo (28. novembra) na orbito Zemlje uspešno izstrelila 31 satelitov, le nekaj dni pred predvidenim dvigom dvigala SpaceX, ki je še bolj zasut.
Vozilo Polar Satellite Launch (PSLV) izstrelilo iz vesoljskega centra Satish Dhawan na indijski jugovzhodni obali ob 23:27. EST (29.27 GMT in 0957 po lokalnem indijskem času 29. novembra).
Primarna korist PSLV-ja je bila 840 funtov. (380 kilogramov) satelit HySIS, katerega glavni cilj je "preučiti zemeljsko površino v vidnih, skoraj infrardečih in kratko valovnih infrardečih območjih elektromagnetnega spektra," so v izjavi zapisali uradniki Indijske organizacije za vesoljske raziskave (ISRO) uspešen zagon. [Oglejte si neverjetne predstavitvene fotografije za indijsko misijo HySIS]
Na krovu PSLV je bilo tudi 29 nanotelitov in en mikrosatelit, ki jih je zagotovilo osem različnih držav. Kot so povedali uradniki ISRO, so vsa ta mala vesoljska plovila dosegla predvideno orbito.
Ta falanga je vsebovala 16 kubičev z opazovanji Zemlje, ki jih je zgradilo podjetje Planet iz San Francisca, in dve vesoljski ladji velikosti Pioneer. Pionirji so v lasti podjetja Spire Global, vendar so bili razviti v okviru programa Pioneer Evropske vesoljske agencije ARTES (Advanced Research in Telecommunications Systems).
Dvojni Pionirji bodo preizkusili sposobnost drobnih vesoljskih plovil za izvajanje "radijske okultacije", so sporočili uradniki Evropske vesoljske agencije. To delo obsega merjenje, kako se satelitski signali lomijo od Zemljine atmosfere, informacije, ki lahko pomagajo opisati ozračje, kar lahko pomaga vremenskim in podnebnim napovedim.
Izstrelitev PSLV služi kot uvod v prihodnjo misijo SSO-A: SmallSat Express, ki naj bi se v nedeljo (2. decembra) dvignila z rakete SpaceX Falcon 9. Dvostopenjski Falcon 9 bo na orbito prenašal 64 majhnih satelitov, med njimi tudi doprsni kip Roberta H. Lawrencea mlajšega, prvega afroameriškega astronavta.
SSO-A bo tudi prvič zaznamoval prvo fazo Falcon 9 v treh ločenih orbitalnih misijah. Ta prva faza je v maju pomagala tudi pri spuščanju bangladeškega komunikacijskega satelita Bangabandhu-1 in avgusta Merah Putih za PT Telkom Indonesia.
Šestinštirideset satelitov je veliko, vendar ne bo postavil rekorda: PSLV je februarja 2017 na orbito izstrelil 104 vesoljsko plovilo.
Knjiga Mikea Wall-a o iskanju nezemeljskega življenja, "Tam zunaj"(Grand Central Publishing, 2018; ilustriralKarl Tate) je zunaj. Spremljajte ga na Twitterju@michaeldwall. Sledi nam@SpacedotcomaliFacebook. Prvotno objavljeno dneSpace.com.
