Ena glavnih težav vesoljskih plovil so stroški, da jih spustijo v orbito. Skupina raziskovalcev iz Georgia Tech meni, da imajo rešitev, s katero lahko vesoljskim plovilom pomagajo pri delovanju s 40% manj goriva.
Tehnologija je podobna uspešnim ionskim motorjem, ki so poganjali NASA-ino Deep Space 1 in vesoljsko plovilo SMART-1 ESA. Sončna energija se uporablja za ustvarjanje električnega polja, ki izpušča ione pri velikih hitrostih. Ne daje veliko potiska, vendar lahko teče tedne ali mesece, s čimer pospeši vesoljsko plovilo do ogromne hitrosti.
Zasnova Georgia Tech bi operaterjem omogočala, da prilagodijo hitrost izpuha vesoljskega plovila glede na njegove zahteve. Med prenosom v orbito bi poganjal največji pospešek, v drugem času pa varčeval z gorivom.
Pravijo, da so še vedno oddaljeni od komercialnih aplikacij.
Izvirni vir: Georgia Tech News Release
