Kreditna slika: ESA
Prvi od dveh satelitov Double Star je bil uspešno izstreljen v ponedeljek na kitajsko raketo Long 2C. Oba satelita bosta sodelovala s predhodno predstavljenimi sateliti Gluster, da bosta preučevala vpliv Sonca na Zemljino atmosfero in magnetosfero. Evropska vesoljska agencija je za satelit dobavila 8 znanstvenih instrumentov.
Kitajska nacionalna vesoljska uprava (CNSA) je danes zvečer uspešno lansirala TC-1, prvi od dveh znanstvenih satelitov, znanih kot Double Star.
Vesoljsko plovilo, imenovano „Tan Ce 1“, kar na kitajski pomeni „Explorer 1“, je vzletelo iz kitajske izstrelitvene baze v mestu Xichang v provinci Sichuan na krovu lansirnega letala 2C.
ESA je prispevala k misiji Double Star z zagotavljanjem osem znanstvenih instrumentov na krovu. Dvojna zvezda sledi stopnjam misije ESA Cluster in natančno preučuje interakcijo med sončnim vetrom in Zemljinim magnetnim poljem.
Ljudska republika Kitajska in ESA imata dolgo zgodovino znanstvenega sodelovanja. Prvi sporazum o sodelovanju je bil podpisan leta 1980 za lažjo izmenjavo znanstvenih informacij. Trinajst let pozneje se je sodelovanje osredotočilo na posebno misijo, ESA's Cluster, ki je preučevala magnetosfero Zemlje. Nato je leta 1997 CNSA povabila ESA k sodelovanju v dvo zvezni misiji Double Star, ki je preučevala Zemljino magnetno polje, vendar z vidika, ki je drugačen od tistega v grozdu in ki mu dopolnjuje.
Generalni direktor ESA Antonio Rodota in Luan Enjie, administrator CNSA, sta 9. julija 2001 podpisala sporazum o razvoju te skupne misije.
ESA-jev prispevek k misiji vključuje osem znanstvenih instrumentov, od tega je sedem rezervnih od misije grozda in podporo zemeljskemu odseku štiri ure na dan prek satelitske sledilne postaje ESA v Villafranci, Španija.
Današnje lansiranje predstavlja vrhunec teh skupnih prizadevanj in pomeni še en pomemben korak v sodelovanju med CNSA in ESA. Instrumenti na krovu Double Star so prvi v Evropi, ki so jih letali na kitajskem satelitu. Skupaj s tistimi, ki so jih zgradili kitajski znanstveniki, bodo delovali v sinergiji s tistimi, nameščenimi na krovu štirih vesoljskih plovil Cluster.
Položaj in orbita obeh satelitov Double Star sta natančno določena, da bi omogočila preučevanje magnetosfere v večjem obsegu, kot je to mogoče pri samem grozdu. Primer te usklajene dejavnosti je proučevanje podzemelj, ki proizvajajo svetlo avrorojo.
Natančno območje, v katerem se tvorijo, še vedno ni jasno, vendar naj bi sočasne meritve z visoko ločljivostjo, ki sta jih naredila Double Star in Cluster, dale odgovor.
Profesor David Southwood, direktor znanstvenega programa ESA, je dejal: „Double Star je win-win projekt. Ne le, da bodo evropski znanstveniki sodelovali v novi misiji z zelo nizkimi stroški, temveč bodo tudi povečali znanstveni donos s štirimi sateliti ESA Cluster. Tudi kitajski znanstveniki bodo imeli koristi od tega, saj že sodelujejo v misiji grozda. To so velike prednosti zgodovinskega mednarodnega sodelovanja. "
Izvirni vir: ESA News Release
