Pododbor ameriškega doma za vesolje in letalstvo je včeraj opravil zaslišanje o tem, kako zagotoviti tržno in vladno varnost prihodnosti človeškega leta v vesolje. Na zaslišanju so sodelovale številne priče, ki so zastopale NASA, eno iz zveze komercialnih vesoljskih letal, izvršnega direktorja podjetja za analizo tveganja in nekdanjega astronavta. Pododboru je predsedovala poslanka Gabrielle Giffords.
To zaslišanje je zapisano v končnem poročilu avgustinske komisije, ki je preučila prihodnost vesoljskih poletov v ZDA in pripravila načrt "fleksibilne poti", ki vključuje uporabo zasebnih, komercialnih podjetij za prevoz ljudi v nizko zemeljsko orbito (LEO) in Mednarodna vesoljska postaja.
Včerajšnje zaslišanje naj bi pomagalo članom Kongresa obvestiti o varnostnih pomislekih, ki jih predstavljajo letala s posadko, in o prihodnjih predpisih, ki bodo potrebni, če bodo komercialne družbe začele imeti večjo vlogo pri človeških vesoljskih letih. Kot namen je določena listina zaslišanja:
2. decembra 2009 bo pododbor za vesolje in letalstvo organiziral zaslišanje, ki se bo osredotočilo na vprašanja, povezana z zagotavljanjem varnosti prihodnjih poletov s človeškim vesoljem v vladnih in nevladnih sistemih vesoljskega prometa. Zaslišanje bo preučilo (1) korake, potrebne za vzpostavitev zaupanja v sposobnost vesoljskega prometnega sistema za prevoz ameriških in partnerskih astronavtov na nizko Zemljino orbito in njihovo vračanje na Zemljo na varen način, (2) vprašanja, povezana z izvajanjem varnostnih standardov in vzpostavitev procesov za potrjevanje, da je vesoljsko prevozno vozilo varno za prevoz ljudi, in (3) vloge, ki jih usposabljanje in izkušnje igrajo pri povečanju varnosti človeških vesoljskih misij.
Med zaslišanji so bili tudi vodja varnostne in misijske naloge za NASA Bryan O'Connor, vodja programa ozvezdja Jeff Hanley, član sveta Svetovalnega odbora za letalsko vesolje John C. Marshall, predsednik zveze za komercialne letenja Bretton Alexander, podpredsednik Valador, Inc Dr. Joseph R. Fragola in nekdanji astronavt generalpolkovnik Thomas P. Stafford iz ZDA, ki je letel v nekaterih misijah Apollo in Gemini.
Vsaka priča je dajala izjave v senatu, ki so na voljo v .pdf obliki na spletnem mestu odbora. Potem ko je zaslišal izjave teh prič, je poslanec Giffords dejal:
"Na koncu dneva imam trdno prepričanje, da mora ameriška vlada zagotoviti, da ima vedno varen način, kako svoje astronavte spraviti v vesolje in nazaj. Kot sem že rekel, pozdravljam rast novih zmogljivosti komercialnega prostora v Ameriki in jih ne vidim kot tekmece, ampak se dopolnjujejo s konstelacijskimi sistemi v razvoju. Glede na to, kar smo slišali danes, ne vidim utemeljitve za spremembo smeri iz varnostnih razlogov. Namesto tega sem zelo navdušen nad koraki, ki smo jih sprejeli za vnašanje varnosti v ozvezdni program in želim spodbuditi njihova nadaljnja prizadevanja, da bi bili Ares in Orion čim bolj varni. "
Del razloga za zaslišanje je bil primerjava varnosti gospodarskih vozil s programom ozvezdja, da so astronavti pripeljali na Mednarodno vesoljsko postajo po ustavitvi programa Shuttle. Ozvezdje ne bo pripravljeno najpozneje do leta 2015, zato bi zasebni izvajalci potencialno lahko zapolnili vrzel v petih letih.
Seveda lahko opazite, da le eden od šestih članov priče šestih zastopa komercialne interese, kar je povzročilo, da so nekateri kritiki - na primer Orlando Sentinel - na varnostnem zaslišanju poimenovali "shod proti prostezvezdju." Tudi blog Space Space je izpostavil to pomanjkanje zastopanosti.
Čeprav komercialne letalske in vesoljske družbe, kot so SpaceX, Masten Space Systems in XCOR, niso bile zastopane neposredno na seji prič, so člani zveze komercialnih vesoljskih letal. Bretton Alexander je v svoji izjavi poudaril pomen varnosti in tudi opozoril, da bi zasebne vesoljske družbe lahko doma prevzele večino izstrelkov LEO, da bi NASA in njeni partnerji omogočili odhod na Luno (in naprej).
Vir: Novinski pododbor Odbora za znanost in tehnologijo za vesolje in letalstvo
