PROSTORSKI CENTER KENNEDY - Pred 50 leti so ta teden Alan B. NASA in ameriška poštna služba počastili zgodovinski dosežek Sheparda danes (4. maja) na uradni ceremoniji posvečanja prvega dne ob izdaji v Nasinem vesoljskem centru Kennedy na Floridi.
Alan Shepard je bil eden od sedmih astronavtov Project Mercury - ki bodo skupno večno znani kot - "Original 7".
Ameriška poštna služba je na današnji komemoraciji hkrati izdala dva nova 44-odstotna znamka Forever znamke, ki predstavljata dva zgodovinska vesoljska dosežka - Shepardov ustanovni vesoljski polet na kapsuli Merkurja in NASA-ina misija brezpilotnega sistema MESSENGER, ki je pred kratkim postala prva sonda z Zemlje, ki je dosegla orbito okoli planeta Živo srebro.
Slovesni astronavt Mercury Scott Carpenter se je udeležil slovesnosti in razkril žige skupaj s Steveom Massejem, podpredsednikom za finančne storitve Združenih držav Amerike na Raketnem vrtu v Kiscovem kompleksu za obiskovalce.
"Danes praznujemo 50. obletnico mnogih, številnih pomembnih vprašanj, med njimi so prvi koraki z domačega planeta, ki jih je naredila družina človeka," je dejal Carpenter.
Čeprav je Shepardsov suborbitalni polet na krovu kapsule Mercury z enim človekom "Svoboda 7" trajal komaj 15½ minut, je polet vžgal ameriški pristanek na Luni in pripeljal ameriškega astronavta Neila Armstronga, ki je postal prvi človek, ki je 20. julija 1969 stopil na Luno. Misija Apollo 11 - eden največjih tehnoloških dosežkov 20. stoletja.
Uspeh "Svobode 7" je predsednika Johna F. Kennedyja izjavil, da se mora Amerika "zavezati, da bo dosegla cilj, preden bo to desetletje minilo, človeka na Luni pristati in ga varno vrniti na Zemljo", samo trije tedne kasneje, 20. maja.
"To je bil v veliki meri odziv na Alanov uspeh," je Carpenter povedal množici zbranih uradnikov, novinarjev in obiskovalcev. Za posvečilo žiga je bila tudi Shepardova hči Laura Shepard Churchly; Charles Bolden, Nasin administrator in nekdanji astronavt shuttlea; Bob Cabana, direktor KSC in nekdanji astronavt shuttlea; in Jim Adams, namestnik direktorja Nase, planetarne znanosti.
"Odločena je bila odločitev, da na žig ne bomo dali 44 centov, ampak za vedno," je poudaril Carpenter. "Primerno je času, ki ga moramo počastiti in se spomniti Alana B Sheparda in Freedom 7."
Shepardova drobna kapsula, merjena le šest metrov za šest metrov, je dosegla največjo hitrost 5.100 MPH, kar je približno osemkrat večja hitrost zvoka in zenit 116 milj nad Zemljo. Svoboda 7 je bila privita na raketo Redstone, ki je ustvarila potisk le 78.000 funtov, sledila balističnemu loku in pristala 300 milj navzdol v oceanu.
"Ti žigi, ki jih bodo milijoni po tej državi izšli, so priča tisočim moškim in ženskam, ki so delili sanje o človeških vesoljskih poletih in povečali naše znanje o vesolju," je dejal Bolden.
Shepardov let in MESSENGER sta odletela s ploščadi, ki sta bila blizu zraven, na postaji Cape Canaveral Air Force, ki meji na vesoljski center Kennedy.
V četrtek, 5. maja, glejte, kako sem na svojem mestu poročala o posebni slovesnosti Nasine obeležitve 50. obletnice misije Shepard's "Freedom 7" - in intervju s Scottom Carpenterjem.
Shepardova misija je prišla komaj tri tedne po tem, ko je kozmonavt Jurij Gagarin postal prvi človek na Zemlji. Drzni leti teh pogumnih kozmonavtov in astronavtov - podprti z nekaj pronicljivimi političnimi voditelji - so začeli Ero človeškega vesoljskega leta. Ko se program shuttlea bliža koncu, je prihodnost ameriškega vesoljskega leta zelo nizka.
Preberite moje povezane članke o Juriju Gagarinu in 50-letnici človeškega vesoljskega leta:
Jurij Gagarin in Vostok 1 foto album - 50. obletnica človeškega vesoljskega leta
Odštevanje do Jurijeve noči in 50. obletnice človeškega vesoljskega leta!
Video posnetki Jurija Gagarina
Jurij Gagarin Od Zemlje do Marsa
