Nekateri bolniki, ki so v komi ali vegetativnem stanju po poškodbi možganov, kažejo znake "skrite zavesti", ki lahko napovedujejo njihove možnosti za izboljšanje, nakazuje nova študija.
V raziskavi so raziskovalci uporabili poseben algoritem za analizo možganskih valov več kot 100 bolnikov, ki se po poškodbi možganov niso odzvali. Ugotovili so, da je v nekaj dneh po poškodbi približno 1 od sedmih od teh bolnikov pokazalo različne vzorce možganske aktivnosti kot odziv na ukaze za premikanje rok. Ta možganska aktivnost je pokazala, da so pacienti razumeli ukaze, vendar niso mogli izvajati gibov, so dejali avtorji.
Še več, bolniki s temi znaki so si pogosteje opomogli kot pacienti, ki niso imeli znakov skrite zavesti, kaže raziskava, ki je danes (26. junija) objavljena v reviji New England Journal of Medicine.
"Ta študija kaže, da imajo nekateri pacienti, ki se ne odzivajo več dni ali dlje, kognitivne procesne zmogljivosti, ki zadostujejo za ločevanje ukazov, ti pacienti pa imajo večje možnosti za ozdravitev," je vodilni avtor študije dr Jan Claassen, izredni profesor za nevrologijo na Columbiji University Vagelos College of Physicians and Surgeons, je zapisano v izjavi.
Za potrditev rezultatov in nadaljnji razvoj algoritma bodo potrebne večje študije. Toda metoda bi nekega dne lahko pomagala zdravnikom bolje predvideti, kateri bolniki s poškodbo možganov najverjetneje izhajajo iz kome ali vegetativnega stanja in živijo nekoliko neodvisno, pravijo avtorji.
Skrita zavest
Zdravniki imajo težave pri napovedovanju, kdo si bo ozdravil po možganski poškodbi nekoga spraviti v vegetativno stanje ali komo. Uporabljajo nevrološke preiskave in druge teste, da ocenijo verjetnost bolnika, da si opomore v dneh in tednih po poškodbi, vendar so te napovedi pogosto netočne, pravijo avtorji.
Kljub temu znanstveniki že več kot desetletje vedo, da nekateri neodzivni bolniki z možganskimi poškodbami na MRI ali elektroencefalogramu (EEG) kažejo znake skrite zavesti, slednji pa je test za merjenje možganskih valov. Toda raziskave niso mogle povedati, kako pogosto so bolniki kazali te znake in ali so lahko napovedali, kdo si bo opomogel.
V novi raziskavi so raziskovalci uporabili EEG za analizo možganskih valov 104 bolnikov, ki so doživeli nenadno poškodbo možganov zaradi možganske krvavitve, travme ali pomanjkanja kisika. Bolniki niso mogli govoriti in se niso odzivali na govorjene ukaze.
Medtem ko so spremljali možganske valove bolnikov, so jih prosili, naj bodisi "nadaljujejo z odpiranjem in zapiranjem" rok ali "nehajo odpirati in zapirati" roke.
Nato je algoritem strojnega učenja analiziral podatke EEG, da bi ugotovil, ali so možgani zabeležili razliko med tema dvema ukazoma. Z drugimi besedami, če so bolniki dosledno kazali različne vzorce možganskih valov, ko so jim dajali eno zapoved v primerjavi z drugo, so raziskovalci to razlagali kot znak skrite zavesti.
Raziskava je pokazala, da je 15% bolnikov v štirih dneh po poškodbi pokazalo vzorce možganske aktivnosti, ki kažejo na skrito zavest. Med njimi je 50% izboljšalo svoje stanje, kar pomeni, da so lahko pred odhodom iz bolnišnice sledili ustnim zapovedim, v primerjavi s samo 26% bolnikov, katerih možganski valovi niso kazali znakov zavesti.
Eno leto kasneje je bilo 44% bolnikov z začetnimi znaki skrite zavesti sposobnih delovati samostojno vsaj 8 ur na dan v primerjavi s samo 14% bolnikov, ki niso pokazali začetnih znakov skrite zavesti.
Prihodnje študije
Strokovnjaki bi bili zelo koristen test, s katerim bi napovedali, kateri bolniki s hudimi možganskimi poškodbami imajo najboljše možnosti za ozdravitev.
"Vedeti, kateri bolniki imajo najboljši potencial za okrevanje, je izredno pomembno, saj omogoča, da kliniki še bolj izboljšajo svoje zdravljenje, postavijo pričakovanja za paciente, družine in morda celo bolj agresivno prilagodijo rehabilitacijske terapije," je dejal dr. Neel Singhal, docent nevrologije na kalifornijske univerze v San Franciscu, ki ni bila vključena v študijo.
Kljub temu test v sedanji obliki ni dovolj natančen, da bi "drastično spremenil klinične protokole", je povedal Singhal za Live Science. Toda z izboljšanjem avtorjevih EEG algoritmov je Singhal dejal, da bo test lahko videl že kmalu.
Raziskovalci ugotavljajo, da so v njihovo raziskavo sodelovali bolniki z različnimi vzroki poškodbe možganov, vendar raziskovalci niso mogli ugotoviti, ali je njihov algoritem najbolje deloval za določeno vrsto možganske poškodbe. Zaradi tega bi morale prihodnje študije vključevati bolnike z eno samo poškodbo možganov, da bi bolje ugotovili uporabnost testa raziskovalcev.
