Nova raziskava je pokazala, da je bil 2000 let star špičasti predmet, ki so ga nedavno odkrili v muzejski shrambi, najstarejše znano orodje za izdelavo tatoojev iz zahodne Severne Amerike.
Orodje velikosti pisala ima dve igli iz trnih hruškinih kaktusnih bodic, ki sta vezani na ročaj lesenega sukancev skunkbush (Rhus trilobata) s trakovi listov juke. Izdelali so ga predniki Pueblo, ki so živeli od približno 500 BC. do A. D. 500, v obdobju Košarka II, v jugovzhodni državi Utah.
Odkritje potiska nazaj dokaze o tetoviranju v zahodni Severni Ameriki že več kot 1000 let, je povedal vodja raziskave Andrew Gillreath-Brown, doktorski študent antropologije na Washington State University, ki je artefakt ponovno odkril.
"O tetoviranju prazgodovinskih ljudi na jugozahodu se ne govori veliko, ker ni bilo nikoli nobenih neposrednih dokazov, ki bi to utemeljili," je v izjavi dejala Gillreath-Brown. "To orodje za tetoviranje nam ponuja informacije o pretekli kulturi Jugovzhodne Evrope, ki je prej nismo poznali."
Gillreath-Brown se je zgodil na orodju dolge 3,9 palca (9,9 centimetra), medtem ko je popisoval arheološke artefakte, ki so bili na univerzi Washington State skoraj 50 let. Odkritje osvetli kulturo Pueblo, je dejal, saj raziskovalci še niso našli nobenih tetovaž na ostankih staroselcev, ki so živeli v starodavni Ameriki. Prav tako ni zapisov o tetoviranju teh zgodnjih kultur, je dejal.
Namesto tega so raziskovalci sklepali, da so te kulture imele tetovaže, ki temeljijo na odkritju drugih orodij za izdelavo tatoojev. Raziskovalci so na primer našli druga orodja za tetoviranje kaktusa-hrbtenice v današnjih Arizoni in Novi Mehiki, je dejala Gillreath-Brown. Najstarejša od teh orodij segajo med 1100 in 1280 A.D.
Na novo identificirano orodje je veliko starejše, sega med A.D 79 do 130, je dejal.
Konice obeh vzporednih igel kaktusa so obarvane črno, je dejal. "Ostanki, ki so bili na konici obarvani s tetovažnimi pigmenti, so takoj vzbudili moje zanimanje, da sem morda orodje za tetovažo," je dejala Gillreath-Brown.
Da bi izvedela več o orodju, je Gillreath-Brown analizirala igle z najsodobnejšo tehnologijo, vključno s skenirnim elektronskim mikroskopom. Naredil je celo več testnih tetovaž z repliko orodja na sveži prašičji koži, ki so jo kupili v trgovini z živili.
Rezultati so pokazali, da je črnilo v iglicah vsebovalo ogljik, pogost element, ki se uporablja pri barvanju telesa in tetoviranju.
Možno je, da so tetovaže v starodavnih kulturah uporabljali kot družbene označevalce, so v raziskavi zapisali Gillreath-Brown in njegovi sodelavci. Na primer, po ugotovitvah iz tridesetih let prejšnjega stoletja o avtohtonih kulturah na jugozahodu, Cahuilla, Kumeyaay, Xalychidom Piipaash in Yavapai ženskam dajo tetovaže, ko zadenejo puberteto in vstopijo v odraslo dobo, pravijo raziskovalci. In velja, da tetovaže dušam mrtvih omogočajo dostop do kraljestva prednikov za Kokope, Mojave in Xalychidom Piipaash.
V bistvu ima odkritje orodja za tetovažo "velik pomen za razumevanje, kako so ljudje upravljali odnose in kako je bil morda v preteklosti ljudi zaznamovan v času, ko se je gostota prebivalstva na jugozahodu povečevala," je dejala Gillreath-Brown.
Čeprav je to najstarejše orodje za tetoviranje zahodne Severne Amerike, to skoraj ni najstarejši dokaz tetovaže na svetu. Lani so raziskovalci sporočili, da so našli na posnetku najstarejšo tetovirano žensko - 5.000 let staro egipčansko mumijo. Ta ženska je živela približno v istem času kot Otzi, znana (in tetovirana) mumija, ki so jo našli v italijanskih Alpah in je bila stara približno 5300 let.
