Balzamiranje v starem Egiptu je bilo pred faraoni, razkriva starodavna mumija. To bi pomenilo, da se je praksa začela vsaj 1.500 let prej kot nekoč.
Mumija - odrasel moški, zvit na levi strani v pozi zarodka - je stara približno 6.000 let. Prej je veljalo, da so ga na mestu, kjer je bil pokopan, naravno ohranili puščavski pogoji. Toda prvi testi, ki so bili opravljeni na posmrtnih ostankih, so pokazali, da je mumija balzamirana, zaradi česar je bil najzgodnejši primer egipčanske mumifikacije, so poročali raziskovalci v novi raziskavi.
Nadaljnja preiskava je pokazala, da so starodavni balzami uporabljali več sestavin za ohranitev trupla, pri čemer so uporabili podoben recept, kot so ga uporabili 2500 let pozneje, ko je mumifikacija v Egiptu bila na vrhuncu.
Pred več kot stoletjem so mumijo odkrili v Egiptu. Natančna lokacija ni znana, čeprav naj bi prišlo iz starodavnega južnega mesta Gebelein na reki Nil in predstavlja človeka, ki je bil star približno 20 do 30 let, ko je umrl, poročajo znanstveniki. Mumijo je leta 1901 pridobil Egiptovski muzej v Torinu v Italiji in sega v leto 3700 B.C. do 3500 B.C., navaja študija.
Niti trgovec, ki je prodajal mumijo, niti muzej, ki je razstavil, nikoli ni uporabil nobene vrste konzervacijskega zdravljenja za krhke ostanke, "torej ponuja edinstveno priložnost za analizo," so zapisali raziskovalci.
Pred tem so znanstveniki analizirali drobce pogrebnih ovojnic mumije, ki so prišli z druge lokacije, ki segajo približno v enako obdobje kot torinska mumija, in našli so sledi spojin, ki so namignile na postopke balzamiranja. Toda torinska mumija je raziskovalcem nudila redko priložnost za lov za podobnimi dokazi na ohranjenem telesu, je na tokratnem informativnem novinarstvu v torek povedala vodja študije Jana Jones, raziskovalna sodelavka z oddelka za antično zgodovino na Univerzi Macquarie v Sydneyju v Avstraliji. (14. avgusta).
Raziskovalci so vzorčili drobce platna z maminega trupa in desnega zapestja, pa tudi iz tkane košare, ki je bila pokopana ob posmrtnih ostankih. Rastlinska olja in živalske maščobe so prežemali starodavno tkanino in znanstveniki so iz spojin, ki so jih našli, zbrali balzamični "recept", ki je vseboval sladkor ali gumi, iglavce smolo, aromatične rastlinske ekstrakte in antibakterijska sredstva. Te sestavine so bile v podobnih razmerjih kot tiste, ki jih najdemo v balzamih, ki so ga uporabljali v času dinastije, navaja študija.
Torinska mumija je tako stara, da celo piše pred pisnim jezikom (najstarejši znani dokazi o pisanju segajo približno v 3400 pr. N. Št.). Torej je verjetno, da so se navodila za balzamiranje ohranila ustno, "in jih prenesla skozi generacije", je na brifingu dejal Jones.
Mumija ni samo potrdila, da so prazgodovinski Egipčani balzamirali svoje mrtve, ampak je postopek postavila tudi na več lokacij: Pogrebne ovojnice, ki so jih znanstveniki opisali leta 2014, so našli približno 124 kilometrov (200 kilometrov) stran od mesta, kjer je bil Torinova mumija je bila verjetno pokopana, je dejal Jones.
Jones je dejal, da so pot do začetkov egipčanskega balzamiranja več kot tisočletja zaznamovali spodbudne namige o družbenem vedenju, verskih prepričanjih in znanstvenem znanju v prazgodovinskih skupnostih regije.
"Imeli so dobro razvito prepričanje v zagrobno življenje - želeli so, da se njihova telesa ohranijo," je pojasnila. "In poznali so znanost, ki je šla v ohranjanje telesa."
Ugotovitve so bile objavljene na spletu v sredo (15. avgusta) v Journal of Archaeological Science.
