Modri utripi rentgenskih žarkov Chandra na vrhu optične slike Saturna. Kreditna slika: NASA. Kliknite za povečavo.
Slike Chandra razkrivajo, da prstani Saturna iskrijo na rentgenskih žarkih (modre pike v tem rentgenskem / optičnem kompozitu). Verjeten vir tega sevanja je fluorescenca, ki jo povzročajo sončni rentgenski žarki, ki vplivajo na atome kisika v molekulah vode, ki vsebujejo večino ledenih obročev.
Kot kaže slika, rentgenski žarki v obroču večinoma prihajajo iz obroča B, ki je širok približno 25.000 kilometrov in je približno 40.000 kilometrov (25.000 milj) nad površino Saturna (svetlo bel notranji obroč v optični sliki) . Obstaja nekaj dokazov o koncentraciji rentgenskih žarkov na jutranji strani (leva stran, imenovana tudi vzhodna ansa) obročev. Ena od možnih razlag za to koncentracijo je, da so rentgenski žarki povezani z optičnimi lastnostmi, imenovanimi žbice, ki so večinoma omejene na gost B obroč in so najpogosteje vidne na jutranji strani.
Žlice, ki se v obročih pojavljajo kot radialne sence, nastanejo zaradi prehodnih oblakov drobnih ledenih prašnih delcev, ki se dvignejo z obroča in običajno trajajo eno uro, preden izginejo. Predlagamo, da napere sprožijo udarci meteoroidov na obroče, ki so bolj verjetno od polnoči do zgodnjih jutranjih ur, ker bi bila v tem obdobju relativna hitrost obročev skozi oblak meteoroidov večja.
Večja svetlost rentgenskih žarkov na jutranji strani obročev je lahko posledica dodatne sončne fluorescence iz prehodnih ledenih oblakov, ki proizvajajo napere. Ta razlaga lahko vključuje tudi druga Chandra opazovanja Saturna, ki kažejo, da se rentgenska svetlost obročev znatno razlikuje od enega tedna do drugega.
Izvirni vir: Chandra News Release
